Bộ Quốc phòng Hàn Quốc đã mua 20 chiến đấu cơ hạng nhẹ FA-50 đầu tiên, phiên bản vũ trang của máy bay huấn luyện T-50 Golden Eagle, do công ty chế tạo hàng không nội địa KIA sản xuất.
Theo Flightglobal, các máy máy bay FA-50 theo hợp đồng trị giá 600 triệu USD nói trên sẽ được chuyển giao cho quân đội Hàn Quốc trong giai đoạn 2013-2014. Hãng KIA nhận định, trong tương lai, quân đội Hàn Quốc sẽ mua từ 60-150 máy bay FA-50 để thay thế hoàn toàn các đơn vị F-5 Tiger II cũ.
 |
| Hình ảnh mô phỏng của FA-50 |
Được phát triển từ dòng máy bay huấn luyện duy nhất trên thế giới có khả năng bay vượt tường âm thanh, FA-50 có tốc độ bay tối đa khoảng 1.600 km/giờ và tầm bay đạt 1.900 km. FA-50 cũng được trang bị thiết bị trao đổi thông tin chuẩn Link 16, radar quét xung Dopler EL/M-2032 và nhiều trang bị hàng không hiện đại.
Dòng máy bay chiến đấu nội địa đầu tiên của Hàn Quốc này có thể mang 4,5 tấn vũ khí và trang bị, bao gồm cả các loại bom, tên lửa và rockets có hoặc không có điều khiển. Ngoài ra, FA-50 còn trang bị một pháo hàng không 20 mm.
Mới đây, hai hãng chế tạo Mỹ Raytheon và Northrop Grumman cho biết, họ có khả năng thiết kế radar mảng pha quét chủ động hàng không (AESA), loại tương tự như radar trang bị trên chiến đấu cơ F-16, để nâng cao khả năng tác chiến cho FA-50.
