Lần đầu tiên từ khi được xếp hạng, Đại học Harvard bị rớt khỏi vị trí đầu bảng trong danh sách các trường chất lượng nhất thế giới năm học 2011 - 2012 do tạp chí Times Higher Education - THE (tạp chí uy tín về giáo dục của Anh bình chọn).
Có nhiều lý do khiến Harvard phải nhường lại vị trí cho Viện Công nghệ California (Caltech - bang California, Mỹ). Suốt 7 năm qua, từ 2004, Harvard luôn là lựa chọn số 1 của các trường Đại học bởi nó thỏa mãn và đáp ứng cao nhất các tiêu chí của THE đưa ra, trong đó có tiêu chí "thu nhập từ các công trình nghiên cứu khoa học". Tuy nhiên, năm nay, Caltech vượt lên vì kênh tiền đầu tư cho nghiên cứu khoa học tăng 16% so với năm ngoái, vượt mặt cả Harvard.
Caltech thành lập năm 1891 ở thành phố Pasedena (bang California, Mỹ) khuôn viên học viện khá nhỏ. Hàng năm, Caltech có khoảng 2.000 sinh viên tốt nghiệp, khoảng 500 nhân viên, trong đó có 300 giảng viên. Trường từng có 30 cựu sinh viên đoạt các giải thưởng Nobel.
Nhìn tổng quan, bảng xếp hạng năm nay thì Mỹ và Anh vẫn thống trị, khi Mỹ có tới 75 trường đại học lọt vào Top 200, 7 trường trong top 10 thì nước Anh có 32 trường đại học trong Top 200. Tuy nhiên, Anh đang có cuộc cải cách lớn khi từ năm ngoái, học phí tăng, việc cấp thị thực cho sinh viên quốc tế bị hạn chế hứa hẹn biến động lớn về thứ hạng top trường chất lượng.
Việt Nam không có đại diện nào lọt top 400 trường chất lượng nhất thế giới. Trong khi đó, Nhật Bản, Trung Quốc, Hồng Kông đều có vài trường trong vị trí top 200.
Top 10 trường đại học hàng đầu trong năm học 2011-2012 do THE bình chọn:
| Tiêu chí xếp hạng top trường chất lượng thế giới của THE: 1. Thu nhập từ các công trình nghiên cứu khoa học 2. Môi trường học tập ( gồm 5 tiêu chí nhỏ để đánh giá một cách toàn diện nhất về môi trường dạy và học của các trường); 3. Số sinh viên chưa tốt nghiệp 4. Số tiến sỹ được cấp bằng mỗi năm/số nhân viên. 5. Tỷ lệ nghiên cứu sinh/sinh viên bậc đại học 6. Thu nhập của trường/số nhân viên 7. Hiệu quả nghiên cứu 8. Số lượng, kinh phí và danh tiếng của công trình nghiên cứu khoa học 9. Kinh phí cho các công trình nghiên cứu 10. Số công trình/số nhân viên nghiên cứu 11. Thu nhập từ các công trình phổ biến/tổng các công trình 12. Hợp tác quốc tế: nhân viên và sinh viên |