Xem phần 1: 8 năm đầu tiên ở Old Trafford của Alex Ferguson
Xem phần 2: Giai đoạn từ 1994 đến 2003
Mùa 2003/04. Giai đoạn thoái trào
Sau khi Beckham ra đi, Sir Alex chi đến 15 triệu euro để đưa về 1 gương mặt mới toanh – Cristiano Ronaldo. Khoác chiếc áo số 7 trứ danh mà những huyền thoại như George Best, Eric Cantona và Beckham để lại, Ronaldo khi ấy mới 18 tuổi bị đặt ra nhiều hoài nghi. Nhưng, với Sir Alex thì đó đã là tất cả những gì ông có thể làm cho Man Utd bởi ngân sách không mấy rủng rỉnh không cho phép ông ‘chạy đua vũ trang với Chelsea’.
Những cầu thủ trẻ như Ronaldo, Richardson, Fletcher hay chủ công Van Nisterooy không đủ giúp Quỷ đỏ trở thành đối trọng với The Blues. Thời gian này, những công thần một thời như Roy Keane, Solskjaer xuống phong độ vì tuổi tác, trong khi lứa kế cận được mua về như Djemba-Djemba, David Bellion, Louis Saha chỉ mang lại nỗi thất vọng. Thậm chí, điểm tựa đáng được kỳ vọng nhất là Ryan Giggs cũng xuất hiện dấu hiệu mất cân bằng khi lối lối sống trăng hoa khiến anh đánh rơi phong độ, dù thời điểm này tiền vệ người xứ Wales mới bước sang tuổi 30.
 |
| Sự ra đi của Roy Keane đã |
Giai đoạn phục hưng từ 2004-2006
Rio Ferdinand đến với mức giá kỷ lục 30 triệu bảng, sau đó là Gabriel Heinze, Nemanja Vidic, Patrice Evra, Park Ji-Sung, Wayne Rooney và kết thúc giai đoạn phục hưng này là bản hợp đồng chiêu mộ Michael Carrick để thay thế Roy Keane sau nhiều năm thử nghiệm với Alan Smith bất thành. Kết quả thật đáng khâm phục, dù lực lượng vẫn bị đánh giá thấp hơn Chelsea nhưng nhờ cách biết tích lũy tối đa điểm số trong những lần gặp các CLB nhỏ cùng sự tương tác là việc Chels đi xuống, Man Utd đã trở lại ngôi vương ở mùa 2006/07.
Từ đây, nhiều người đã tìm thấy ở Sir Alex một biệt tài khác, là tài ươm mầm những ngôi sao ngoại quốc đến từ các nền bóng đá không phải Anglo Saxon. Đứng sau thành công ấy không thể quên vị trợ lý Carlos Queiroz với những giáo án chất lượng.
Rio Ferdinand đến với mức giá kỷ lục 30 triệu bảng, sau đó là Gabriel Heinze, Nemanja Vidic, Patrice Evra, Park Ji-Sung, Wayne Rooney và kết thúc giai đoạn phục hưng này là bản hợp đồng chiêu mộ Michael Carrick để thay thế Roy Keane sau nhiều năm thử nghiệm với Alan Smith bất thành. Kết quả thật đáng khâm phục, dù lực lượng vẫn bị đánh giá thấp hơn Chelsea nhưng nhờ cách biết tích lũy tối đa điểm số trong những lần gặp các CLB nhỏ cùng sự tương tác là việc Chels đi xuống, Man Utd đã trở lại ngôi vương ở mùa 2006/07.
 |
| Wayne Rooney, biểu tượng mới của Old Trafford |
Nhận thấy thành công đã đến nhưng vẫn còn khá mong manh, Sir Alex tiếp tục thuyết phục BLĐ (nhà Glazer, tiếp quản Man Utd từ năm 2005) mạnh tay mua sắm. Kết quả là ông đã đưa về 3 cái tên chất lượng: Nani, Anderson, Hargreaves với tổng chi phí lên đến hơn 50 triệu bảng và Carlos Tevez theo dạng cho mượn. Nhờ thế, Man Utd trở nên bách chiến bách thắng và đỉnh cao là cú đúp danh hiệu mùa 2007/08 trong trận chung kết toàn Anh.
Cũng không thể quên được bản hợp đồng được xem là hời nhất giai đoạn này: Van der Sar. Với chỉ 1 triệu bảng, Sir Alex đã có trong tay người gác đền xuất sắc nhất nước Anh. Anh còn giúp Man Utd tiến vào chung kết Champions League mùa thứ 2 liên tiếp và thất bại trước Barca.
Từ mùa 2009/10 đến nay: Thời kỳ hậu Ronaldo
Cũng không thể quên được bản hợp đồng được xem là hời nhất giai đoạn này: Van der Sar. Với chỉ 1 triệu bảng, Sir Alex đã có trong tay người gác đền xuất sắc nhất nước Anh. Anh còn giúp Man Utd tiến vào chung kết Champions League mùa thứ 2 liên tiếp và thất bại trước Barca.
 |
| Đỉnh cao giai đoạn thành công này là Champions League 07/08 |
Sự thịnh vượng nào cũng phải đi đến giai đoạn thoái trào. Ronaldo đến Real Madrid với cái giá kỷ lục cho đến tận bây giờ: 80 triệu bảng, sau đó là sự ra đi của Tevez. Tất cả lại đẩy Man Utd vào thời kỳ khốn khó. Cũng phải thừa nhận thêm tác động khách quan là nhà Glazer đã bắt đầu thắt chặt ngân quỹ.
Khi đó, Sir Alex chỉ mua được Obertan, Valencia và Michael Owen. Ông nói chỉ cần vậy là đủ và ông không muốn phải chạy theo những cái giá trên trời mà Man City khi ấy bắt đầu giàu lên nhờ nhà Abu Dhabi tạo nên. Nhưng, không thể phủ nhận đây chỉ là những bản hợp đồng theo dạng thời vụ. Bởi mùa đó, Man Utd đã thất bại toàn diện trước Chelsea. May chăng, niềm an ủi với họ chỉ là chiếc cúp Carling nhỏ bé.
Khi đó, Sir Alex chỉ mua được Obertan, Valencia và Michael Owen. Ông nói chỉ cần vậy là đủ và ông không muốn phải chạy theo những cái giá trên trời mà Man City khi ấy bắt đầu giàu lên nhờ nhà Abu Dhabi tạo nên. Nhưng, không thể phủ nhận đây chỉ là những bản hợp đồng theo dạng thời vụ. Bởi mùa đó, Man Utd đã thất bại toàn diện trước Chelsea. May chăng, niềm an ủi với họ chỉ là chiếc cúp Carling nhỏ bé.
 |
| Nani, sự thay thế xứng đáng dành cho Ronaldo |
Nhưng rồi, tất cả lại trở về với quỹ đạo mà Man Utd hướng đến. Chelsea lại sa sút vì dấu hiệu tuổi tác lẫn sự thiếu kiên định của Roman Abramovich cho băng ghế chỉ đạo, Arsenal chảy máu lực lượng trong khi Man City chưa mạnh lên. Tất cả giúp Man Utd dù chơi không thật thuyết phục vẫn vô địch ở 2 mùa giải vừa qua và nhờ vậy, Sir Alex đã chính thức giúp Quỷ đỏ truất ngôi Liverpool, trở thành CLB xuất sắc nhất tại giải VĐQG Anh/Premier League với 19 lần vô địch. Điều mà khi lên nhậm chức, có nằm mơ ông cũng chẳng dám nghĩ đến.
C.K