Những chàng trai Ireland làm rung động trái tim cả thế giới.

U2 lúc đầu lấy tên là Feedback. Ban nhạc gồm có Paul Hewson (Bono) hát chính và vĩ cầm, Dave Evans (The Edge) chơi ghita, keyboard và hát chính, Adam Clayton chơi ghita bass, Larry Mullen, Jr. chơi trống và bộ gõ.

Feedback nhanh chóng đổi tên thành "The Hype" và thường xuyên tập luyện vào dịp cuối tuần cũng như sau khi tan học. Sau gần 18 tháng, ban nhạc đã tới với cuộc thi tài năng ở Limerick, Ireland, tháng 3/1978. Bấy giờ, họ gọi mình là U2 và giành chiến thắng với giải thưởng 500 bảng Anh, nhưng đặc biệt hơn là thuyết phục được Jackie Hayden của CBS Records chấp nhận thu âm demo đầu tiên.

Sau khi khá trưởng thành tại Ireland, với thành công ở đĩa đơn thứ hai, Island Records đã ký hợp đồng với U2 năm 1980. Album đầu tiên theo thoả thuận mang tên Boy, phát hành tháng 10. Âm thanh trong album mang rõ vẻ nguyên sơ, thuần khiết, bắt đầu tạo ấn tượng với báo chí ở cả Ireland và Anh quốc.

Trong khi các nhóm nhạc điện tử và pop thống trị những năm đầu 80, U2 lại quyết định tìm riêng con đường đi của mình. Album thứ hai của họ, October (1981) lại ít nhiều mang dấu ấn của đạo Cơ đốc, điển hình là ca khúc "With a Shout" và "Gloria"

Năm 1983, khi ra mắt War, album thứ ba, mọi thứ đã thay đổi với U2. War được coi là bản thu âm ''gây hấn'' nhất của nhóm tính đến nay kể cả về ca từ lẫn âm nhạc. Lần đầu tiên, Bono đã đưa những ''vấn đề gai góc'' của bắc Ireland vào ca khúc như trong "Sunday, Bloody Sunday".

Tour diễn quảng cáo The Unforgettable Fire chứng kiến lần đầu tiên U2 rất thành công tại những điểm biểu diễn lớn (sân vận động) ở Mỹ.

Tạp chí Rolling Stone coi U2 là ''Ban nhạc của thập niên 80'' với lời bình luận ''cùng với sự lớn mạnh không ngừng của lượng người hâm mộ, U2 trở thành một ban nhạc hàng đầu, có thể thậm chí là ban nhạc số một duy nhất''.

Với gần bốn năm liên miên thu âm và lưu diễn, với những album, single tiêu thụ ngày một nhiều, U2 tạm ngưng ở vị trí siêu sao quốc tế vào giữa thập niên, chủ yếu biểu diễn trong các live show từ thiện. Chương trình Live Aid quyên góp tiền cho người dân bị đói Ethiopia tháng 7/1985 đã có sự tham gia của họ, thu hút hơn một tỉ người xem. Với bản phóng tác của ''Bad'' kéo dài 13 phút, Bono đã làm cả sân vận động Wembley Stadium nhảy múa theo.

Thành công tiếp tục lên đến đỉnh cao vào năm 1987, khi ban nhạc trình làng album thứ năm, The Joshua Tree. Album xếp hạng nhất tại Anh, và không lâu sau là hạng nhất ở Mỹ. Những ca khúc như "With or Without You" và "I Still Haven't Found What I'm Looking For" là các single đầu tiên của U2 giành ngôi quán quân tại Mỹ. Thậm chí, tạp chí TIME đã đưa hình U2 lên trang bìa, tuyên bố họ là ''ban nhạc hot nhất''. Tour diễn The Joshua Tree rất đắt khách trên phạm vi toàn cầu, U2 trở thành ban nhạc lớn nhất thế giới.

Cuối cùng thì album Pop đã mang đến cho U2 đỉnh cao mới. Thu âm giành ngôi quán quân ở 28 quốc gia, mang về cho nhóm những lời tán dương bậc nhất của giới phê bình trong suốt sự nghiệp của họ.

Tiếp đó, U2 lại ghi điểm trên đường lưu diễn với tour PopMart tháng 4/1997. PopMart được xếp thứ hai trong danh sách các tour lợi nhuận cao nhất (80 triệu USD). Kết thúc vào tháng 3/1998, U2 đã thực hiện tour này ở khắp các lục địa trên trái đất, thu hút hơn 2 triệu người tham dự.

Album All That You Can't Leave Behind, trình làng cuối tháng 10/2000 và xếp hạng nhất ở 22 quốc gia khác nhau, chưa kể hit single, "Beautiful Day", với ba giải thưởng Grammy. U2 sau đó thực hiện nhiều live show, trong nỗ lực quảng cáo album và thu hút các fan hâm mộ sau một thời gian yên ắng.

Cuối 2002, hợp tuyển thứ hai của ban nhạc, The Best of 1990-2000 ra đời. Hơn 20 năm trôi qua, U2 liên tiếp gặt hái những vinh quang mà hiếm có ban nhạc nào đạt được. Bốn thành viên của nhóm vẫn luôn giữ vững tình bạn thân thiết, trong khi từng người đều là nghệ sĩ tài năng.

U2 đã bán được hơn 140 triệu album trên toàn thế giớivà đã giành được nhiều giải Grammy hơn bất kỳ ban nhạc nào khác. Năm 2005, ban nhạc được bầu vào Rock and Roll Hall of Fame trong năm đầu tiên mà họ đủ tư cách.

Tạp chí Rolling Stone xếp U2 ở vị trí 22 trong danh sách 100 Nghệ sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại.Trong suốt sự nghiệp của họ, của ban nhạc cũng như của cá nhân, họ đã vận động cho nhân quyền và công bằng xã hội, bao gồm tham gia tổ chức Ân xá Quốc tế, chiến dịch ONE Campaign, và chiến dịch DATA của Bono (DATA là viết tắt của Debt, AIDS, Trade in Africa).

U2 nhận giải thưởng Grammy đầu tiên của mình với album The Joshua Tree vào năm 1988, và đã đạt được 22 giải kể từ đó, đã gắn U2 với Stevie Wonder là những nghệ sĩ đương thời đạt nhiều giải Grammy nhất. Giải thưởng của nhóm bao gồm Ban nhạc Rock hay nhất, Album của năm, Thu âm của năm, Bài hát của năm và Album Rock xuât sắc nhất.

British Phonographic Industry đã tặng U2 7 giải BRIT Awards, năm trong số đó là giải Ban nhạc quốc tế xuất sắc nhất. Tại Ireland, U2 đã giành được 14 giải Meteor Awards kể từ lúc bắt đầu đạt giải vào năm 2001.

Những giải thưởng khác bao gồm một giải AMA, bốn giải VMA, mười giải Q Awards, hai giải Juno Awards, ba giải NME Awards, và một giải Quả cầu vàng. Ban nhạc đã được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Rock and Roll vào đầu năm 2005.

Từ những ngày khởi nghiệp ở Dublin, Ireland, cho đến hiện tại, U2 đã phá vỡ những giới hạn truyền thống của những gì gọi là một ban nhạc rock và âm nhạc rock với mọi điều có thể và không thể tưởng tượng. Bằng việc kết hợp một thứ thanh âm nguyên bản, ca từ phản ánh chân thực cuộc sống và những thông điệp thách thức cả xã hội, U2 đã giành cho mình sự ngưỡng mộ từ phía công chúng và sự ưu ái của giới phê bình. Họ có các fan ở khắp thế giới.

U2 là một trong số ít nhóm giữ được danh hiệu Ban nhạc lớn nhất thế giới. Họ tiếp tục sáng tác âm nhạc, đưa ra các ý tưởng mới, chuẩn bị cho những thu âm và tour lưu diễn tương lai mà khó ai có thể đoán biết được thành công của nó.