Cơ quan hàng không châu Âu đang lên kế hoạch sản xuất máy bay siêu âm dân dụng có tốc độ nhanh hơn 5 lần tốc độ âm thanh và hơn 6 lần máy bay thông thường, với mục tiêu bay từ châu Âu đến Úc chỉ trong bốn giờ. Năm 1960, nó đã được thử nghiệm nhưng thất bại.
 |
| Châu Âu có thể sẽ cho ra đời loại máy bay siêu âm dân dụng vào năm 2040 - Ảnh: BBC |
Máy bay siêu âm A2 sẽ được hỗ trợ bởi một thiết bị động cơ hybrid (có thể sử dụng cả hai loại xăng và điện).
Động cơ này sẽ sử dụng một tuôcbin phản lực để giúp máy bay cất cánh và đạt đến tốc độ siêu âm. Lớp vỏ của máy bay sẽ được chế tạo bằng những vật liệu chịu nhiệt cao, do nhiệt độ khi máy bay ma sát với không khí lên đến trên 1.000oC.
Cho đến nay, dự án máy bay siêu âm Lapcat II đã nhận được 10 triệu euro (13 triệu USD) từ Cộng đồng châu Âu và các nhà đầu tư.
Vấn đề tài chính đang là trở ngại rất lớn đối với dự án này. Các nhà khoa học dự đoán châu Âu còn cần đến vài thập niên nữa để cho ra đời loại máy bay dân dụng tốc độ cao này.
