Chơi không thật sự ấn tượng và để Lào cầm chân ở lượt đấu đầu tiên, Indonesia quyết tâm giành chiến thắng trước Singapore để tạo lợi thế trước cuộc đối đấu sinh tử với chủ nhà Malaysia ở lượt đấu cuối. Thực tế, các học trò của HLV Nil Maizar chiếm thế chủ động ngay sau tiếng còi khai cuộc khi liên tiếp tổ chức các đợt tấn công về khung thành Singapore.
Do có lợi thế về tâm lý khi đánh bại chủ nhà Malaysia ở trận ra quân nên các học trò của HLV Abramovich thi đấu có phần thoải mái hơn, bởi ở lượt đấu cuối họ chỉ phải gặp tuyển Lào. Không những hóa giải hầu hết các đường lên bóng của Indonesia, tuyển Singapore còn có những tình huống phản công hết sức nguy hiểm. Nếu may mắn hơn, Singapore đã có được bàn mở tỉ số ở tình huống đội trưởng Shahril Ishak đối mặt thủ thành Wahyu Nigroho của Indonesia.
 |
| Indonesia (áo đỏ) chật vật thắng 10 người của Singapore. |
Bước sang hiệp 2, tuyển Singapore gặp bất lợi lớn khi hậu vệ Irwan nhận thẻ vàng thứ hai phải rời sân ở phút 65. Tuy nhiên, lối chơi kỷ luật của Singapore vẫn giúp họ đứng vững và không hề tỏ ta lép vế dù phải chơi thiếu người. Thậm chí, đội bóng đảo quốc Sư tử suýt có bàn thắng dẫn trước nếu cú đánh đầu của Duric ở phút 81 không tìm đến đúng xà ngang.
Không còn đường lùi, Indonesia dồn lên tấn công và gia tăng sức ép về khung thành Singapore. Thầy trò HLV Nil Maizar đã may mắn có được bàn thắng duy nhất của trận đấu ở phút 87 từ tình huống đá phạt thành bàn của tiền đạo Andik Vermansah. Những phút ít ỏi còn lại không đủ để Singapore giành lại được 1 điểm.
 |
| ĐKVĐ Malaysia tìm được chiến thắng đầu tiên trước Lào. |
Ở trận đấu còn lại, Lào đã không thể tiếp tục gây ấn tượng khi thảm bại 1-4 trước nhà đương kim vô địch Malaysia. Do để thua 0-3 trước Singapore ở trận ra quân nên chủ nhà Malaysia quyết hạ ‘hiện tượng’ Lào để ‘rửa mặt’.
Đội quân của thầy ‘phù thủy’ Rajagopal tràn lên tấn công ngay từ những phút đầu tiên và sớm có bàn vượt lên dẫn trước ở phút 16 do công của Safiq Rahim từ một cú đá phạt đẳng cấp. Bất ngờ đến ở phút 39 khi đội bóng xứ Triệu voi có được bàn gỡ từ một tình huống phản công chớp nhoáng. Cầu thủ lập công cho tuyển Lào là Khonesavanh.
Bước sang hiệp hai, không thể bẽ mặt lần thứ hai trên sân nhà nên các học trò của Rajagopal thi đấu máu lửa hơn hẳn. Nỗ lực ấy của nhà vô địch năm 2010 được đền đáp bằng cơn mưa bàn thắng chỉ trong vòng 15 phút với các pha lập công của Safee 66’, Wan Zack 75' và Khyril Muhaimin 79' . Chung cuộc người Mã vùi dập Lào với tỉ số 4-1 để có chiến thắng đầu tay trên con đường bảo vệ ngai vàng của mình.
Sau 2 lượt trận, Indonesia tạm vươn lên ngôi đầu bảng B với 4 điểm, Singapore và Malaysia đứng ở 2 vị trí tiếp theo khi có cùng được 3 điểm, còn tuyển Lào đang xếp chót bảng với chỉ 1 điểm từ trận hòa với Indonesia.
Sau 2 lượt trận, Indonesia tạm vươn lên ngôi đầu bảng B với 4 điểm, Singapore và Malaysia đứng ở 2 vị trí tiếp theo khi có cùng được 3 điểm, còn tuyển Lào đang xếp chót bảng với chỉ 1 điểm từ trận hòa với Indonesia.
Hà Đinh