Ngày 13/10/2014, Thủ tướng Chính phủ đã ký Quyết định số 1869/QĐ-TTg thành lập Trường Đại học Hạ Long trên nền tảng 2 trường cao đẳng có bề dày truyền thống (Cao đẳng Sư phạm Quảng Ninh và Cao đẳng Văn hóa, Nghệ thuật và Du lịch Quảng Ninh).
Việc thành lập Trường Đại học Hạ Long là bước ngoặt quan trọng trong phát triển giáo dục đại học và đào tạo nguồn nhân lực chất lượng cao của tỉnh Quảng Ninh; đáp ứng mong mỏi của các thế hệ lãnh đạo qua các nhiệm kỳ và các tầng lớp nhân dân trong tỉnh về một trường đại học trực thuộc Ủy ban nhân dân tỉnh Quảng Ninh.
Nhà trường có sứ mạng: Đào tạo nguồn nhân lực có chất lượng, nghiên cứu và giải quyết các vấn đề thực tiễn, đóng góp tích cực cho sự phát triển kinh tế – xã hội của tỉnh Quảng Ninh và cả nước, cùng triết lí giáo dục: Học đi đôi với hành, Học để làm người, Học để thành công và giá trị cốt lõi: Chất lượng – Sáng tạo – Nhân văn.
Trải qua 10 năm xây dựng và phát triển, với sự quan tâm chỉ đạo sát sao của Tỉnh uỷ, Hội đồng nhân dân, Uỷ ban nhân dân tỉnh, sự phối hợp của các sở, ban, ngành, địa phương và đối tác trong nước và quốc tế, cùng với sự đoàn kết, chủ động, sáng tạo và quyết tâm mạnh mẽ trong việc triển khai nhiệm vụ giáo dục đào tạo với những chiến lược phù hợp, Trường Đại học Hạ Long đã đạt được nhiều kết quả nổi bật trên các lĩnh vực, được đánh giá là một trong những trường có tốc độ phát triển nhanh trong nhóm các trường đại học địa phương ở Việt Nam, bước đầu khẳng định được thương hiệu trong quá trình hội nhập quốc tế.
Cơ cấu ngành, bậc đào tạo thay đổi mạnh mẽ, theo hướng tăng nhanh hệ đào tạo trình độ đại học và sau đại học, giảm hệ đào tạo trình độ cao đẳng.
Năm 2015 khi mới thành lập trường đào tạo 05 ngành đại học, đến năm 2024, Trường Đại học Hạ Long đã mở được 03 ngành trình độ thạc sĩ, 22 ngành đào tạo trình độ đại học, chỉ còn đào tạo 02 ngành trình độ cao đẳng và 05 ngành trình độ trung cấp khối nghệ thuật.
Ngoài ra, trường còn đào tạo Tiếng Việt cho lưu học sinh Lào theo nhiệm vụ được tỉnh Quảng Ninh giao. Như vậy, so với thời điểm năm 2015, trường đã giảm 18 ngành trình độ cao đẳng, tăng 17 ngành trình độ đại học và tăng 03 ngành trình độ thạc sĩ. Tỷ lệ sinh viên đại học tăng từ 15% năm 2015 lên 95% năm 2024.
Quy mô đào tạo và kết quả tuyển sinh tăng dần qua các năm. Cụ thể, năm 2015 số lượng tuyển sinh 5 ngành đại học trúng tuyển và nhập học là 296 sinh viên, đến năm 2024 là 2.600 sinh viên, gấp gần 9 lần so với năm đầu tiên tuyển sinh hệ đại học; chất lượng tuyển sinh, điểm đầu vào của thí sinh trúng tuyển, nhập học ngày càng cao.
Đến tháng 9/2024, quy mô các hệ đào tạo chính quy là 8.598 học sinh, sinh viên, học viên (thời điểm năm học 2015-2016 là 2.552 sinh viên). Giai đoạn 2015- 2024, nhà trường hoàn thành kiểm định chất lượng cơ sở giáo dục và 10 chương trình đào tạo trình độ đại học có sinh viên tốt nghiệp, đạt 100% số chương trình đào tạo đã đủ điều kiện thời gian theo quy định kiểm định.
Cùng với đào tạo, tuyển sinh, Trường Đại học Hạ Long đã triển khai gần 80.000 lượt đào tạo bồi dưỡng ngắn hạn, triển khai hiệu quả 635 nhiệm vụ khoa học công nghệ trong đó có gần 20 nhiệm vụ cấp tỉnh, cấp quốc gia, và nhiều nhiệm vụ theo đơn đặt hàng của doanh nghiệp.
Cán bộ, giảng viên nhà trường biên soạn hơn 300 giáo trình tài liệu và có trên 1.000 công bố trên các tạp chí trong nước và quốc tế.
Đặc biệt, từ tháng 7/2024, Tạp chí Khoa học của nhà trường đã được Hội đồng Giáo sư Nhà nước tính điểm cho 4 lĩnh vực của Tạp chí: Kinh tế, Văn hóa-nghệ thuật, Du lịch và Văn học.
Nhà trường đặc biệt chú trọng tạo dựng môi trường nghiên cứu chuyên nghiệp bằng việc thành lập Trung tâm khoa học công nghệ, thành lập Trung tâm, khởi nghiệp đổi mới sáng tạo, nhằm kết nối các hoạt động nghiên cứu – ứng dụng và khởi nghiệp tại Trường Đại học Hạ Long, xây dựng hệ sinh thái nuôi dưỡng ươm mầm cho các dự án đổi mới sáng tạo và khởi nghiệp của sinh viên.
Về hoạt động hợp tác quốc tế, Nhà trường đã ký kết hơn 30 thỏa thuận, bản ghi nhớ hợp tác với các tổ chức quốc tế, cơ sở giáo dục và công ty có yếu tố nước ngoài ở các quốc gia Úc, Hà Lan, Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, Philipines, New Zealand; với 10 chương trình trao đổi sinh viên, đưa sinh viên đi học tập, thực tập tại nước ngoài tại Nhật Bản, Hàn Quốc.
Trường tiếp nhận 04 dự án quốc tế và 110 lượt chuyên gia/tình nguyện viên làm việc tại nhà trường; Tiếp nhận và đào tạo hơn 700 lưu học sinh diện hiệp định và lưu học sinh diện tự túc…thành lập Trung tâm Văn hóa và Ngôn ngữ Nhật Bản; Học Viện King – Sechong Uông Bí, mở ra cơ hội học tiếng Nhật, tiếng Hàn cho sinh viên và các học viên trên địa bàn Quảng Ninh.
Không chỉ hợp tác với các đối tác quốc tế, nhà trường đã đẩy mạnh hợp tác với nhiều đơn vị, doanh nghiệp. Nhà trường luôn quan tâm đến việc hỗ trợ sinh viên có cơ hội tìm được việc khi ra trường bằng cách kết nối với hơn 60 đối tác là các doanh nghiệp, cơ quan có nhu cầu tuyển dụng, tư vấn, giới thiệu và cung cấp hơn 1.000 thông tin về việc làm bán thời gian, thực tập có lương và công việc cố định; tổ chức các Diễn đàn hợp tác nhà trường - Nhà tuyển dụng thường niên với sự tham gia của hơn hàng trăm doanh nghiệp. Theo thống kê, số sinh viên tốt nghiệp có việc làm sau 6 tháng đạt trên 80%.
Là một trường đại học theo định hướng ứng dụng, ngoài nhiệm vụ học tập, sinh viên Trường Đại học Hạ Long còn được tham gia rất nhiều các hoạt động ngoại khóa, các sự kiện chính trị rất thiết thực của tỉnh.
Gần như các sự kiện lớn nhỏ của tỉnh, của quốc gia, thậm chí là sự kiện quốc tế đều có thấy sự góp mặt tích cực sinh viên trường Đại học Hạ Long như: Sea Games, Cuộc thi Robocon Châu Á, Lễ hội Hokkaido, Hội nghị Nghị sĩ trẻ toàn cầu, Lễ kỷ niệm 60 năm ngày thành lập tỉnh, Đại hội thể thao toàn quốc... Số lượng sinh viên được kết nạp đảng khá cao 147 sinh viên được đứng trong hàng ngũ của Đảng.
Với những thành tích xuất sắc, những đóng góp to lớn, Trường Đại học Hạ Long được trao tặng nhiều phần thưởng cao quý.
Niềm vui càng được nhân lên gấp bội, bởi trong dịp kỉ niệm 10 năm ngày thành lập, Trường Đại học Hạ Long vinh dự đón nhận Huân chương Lao động hạng Nhất của Chủ tịch nước trao tặng. Đây là nguồn động viên, khích lệ để tập thể nhà trường không ngừng phấn đấu, viết tiếp những trang sử đáng tự hào.
Phát huy những thành quả đã đạt được, đội ngũ cán bộ - giảng viên - nhân viên Trường Đại học Hạ Long tiếp tục đoàn kết tạo nên sức mạnh, quyết tâm trở thành một trong những cơ sở giáo dục đại học uy tín, thương hiệu quốc tế, có vị thế hàng đầu trong nước – đây chính là sứ mệnh của Nhà trường để góp phần phục vụ trực tiếp và đắc lực cho sự phát triển của tỉnh, của cả nước, đáp ứng mong muốn của nhân dân tỉnh Quảng Ninh.