Sau nhiều năm làm nghiên cứu trong lĩnh vực giải trình tự gene và sinh học phân tử, chị Nguyễn Thị Hải Hà (sinh năm 1998) quyết định rẽ hướng sang khởi nghiệp. Thay vì để những kết quả nghiên cứu dừng lại trên các bài báo khoa học, chị mong muốn tạo ra các giải pháp cá nhân hóa sức khỏe, sắc đẹp với công nghệ gene thế hệ mới và trí tuệ nhân tạo AI, góp phần đưa khoa học đến gần hơn với người dân. Vì vậy, chị đã sáng lập ra Công ty Cổ phần Gene Skin AI (Gene Skin AI) có trụ sở tại Hà Nội.
Theo nữ startup, điều doanh nghiệp khởi nghiệp lĩnh vực công nghệ cần nhất hiện nay không phải là thêm các cuộc thi mà là cơ chế kết nối với nhà đầu tư và thị trường để sản phẩm có cơ hội thương mại hóa.
Đưa công nghệ giải mã gene vào chăm sóc sức khỏe và làm đẹp
Sau nhiều năm nghiên cứu tại các phòng thí nghiệm, chị Hà nhận thấy những thành tựu trong lĩnh vực DNA, protein và giải trình tự gene đang được ứng dụng rất mạnh trong y học nhưng vẫn còn khoảng cách khá lớn với nhu cầu của thị trường.
"Điều tôi luôn trăn trở là làm sao để những kết quả nghiên cứu không chỉ nằm trên các bài báo khoa học mà thực sự trở thành sản phẩm phục vụ người dân", chị Hà chia sẻ.
Từ ý tưởng này, startup phát triển giải pháp ứng dụng công nghệ giải trình tự gene thế hệ mới kết hợp AI nhằm phân tích dữ liệu di truyền, từ đó xây dựng các khuyến nghị cá nhân hóa về chăm sóc da và dinh dưỡng.
Trong chăm sóc da và thẩm mỹ, giải pháp của công ty giúp xác định xu hướng lão hóa, khả năng tổng hợp collagen, nguy cơ tăng sắc tố, phản ứng viêm hay độ nhạy cảm với tia UV... Từ đó, khách hàng hiểu rõ làn da của mình, xác định rõ nguy cơ theo từng tính trạng, lựa chọn hoạt chất, mỹ phẩm và liệu trình phù hợp thay vì dựa vào phỏng đoán. Điều này góp phần giúp các bác sĩ, spa, phòng khám da liễu điều trị hiệu quả cho khách hàng từ dữ liệu khoa học. Về dinh dưỡng và lối sống, Gene Skin AI phân tích các chỉ số vitamin trong cơ thể… giúp xây dựng chế độ dinh dưỡng phù hợp với cơ địa từng người.
Đặc biệt, với mô hình bộ kit xét nghiệm tại nhà kết hợp nền tảng số và AI, Gene Skin AI có khả năng mở rộng quy mô, tích hợp vào hệ sinh thái phòng khám, spa, trung tâm dinh dưỡng, fitness... Tính ứng dụng của dự án không chỉ nằm ở công nghệ mà ở khả năng chuyển hóa dữ liệu gene phức tạp thành thông số cụ thể từ đó giúp mỗi người đưa ra quyết định chăm sóc da và sức khỏe một cách chính xác, an toàn và bền vững.
Startup lựa chọn mô hình B2B, hợp tác với các spa, thẩm mỹ viện và đơn vị chăm sóc sức khỏe thay vì tự mở cơ sở kinh doanh.
"Điều chúng tôi muốn cung cấp không phải là một liệu trình làm đẹp, mà là một nền tảng khoa học giúp việc tư vấn trở nên chính xác và cá nhân hóa hơn", chị Hà nhấn mạnh.
Ý tưởng khởi nghiệp của chị Hà bắt đầu khi tham gia chương trình Vườn ươm khởi nghiệp đổi mới sáng tạo của Đại học Quốc gia Hà Nội.
Chương trình có hơn 300 dự án tham gia, trải qua khoảng 6 tháng ươm tạo với nhiều vòng tuyển chọn. Dự án của chị là một trong hai dự án cuối cùng được lựa chọn nhận vốn đầu tư từ chương trình. Sau đó, startup tiếp tục tham gia nhiều sân chơi khởi nghiệp trong nước và quốc tế, đạt nhiều kết quả tích cực, đồng thời có cơ hội kết nối với các chuyên gia, cố vấn và nhà đầu tư.
Theo nhà sáng lập, quá trình tham gia các chương trình ươm tạo không chỉ mang lại nguồn lực ban đầu mà quan trọng hơn là giúp nhóm khởi nghiệp được học bài bản về xây dựng mô hình kinh doanh, phát triển sản phẩm và gọi vốn.
"Những kiến thức đó rất khác với việc chỉ giỏi chuyên môn nghiên cứu. Muốn khởi nghiệp thành công thì nhà khoa học cũng phải học cách làm doanh nghiệp", chị Hà cho hay.
Startup công nghệ sinh học vẫn thiếu vốn để tăng tốc
Dù đạt được một số kết quả ban đầu, nữ doanh nhân cho biết startup vẫn đối mặt với bài toán quen thuộc của nhiều doanh nghiệp công nghệ: thiếu nguồn lực để mở rộng. Theo chị, khoản đầu tư ban đầu chủ yếu được sử dụng để thành lập doanh nghiệp, xây dựng sản phẩm, duy trì nhân sự và vận hành.
"Khởi nghiệp công nghệ cần rất nhiều chi phí. Từ nghiên cứu dữ liệu, xây dựng nền tảng AI đến marketing, phát triển thị trường đều cần vốn. Nếu nguồn lực hạn chế thì tốc độ phát triển cũng sẽ chậm hơn rất nhiều", CEO Gene Skin AI chia sẻ.
Ngoài bài toán tài chính, startup cũng cần thêm các đối tác chiến lược để thương mại hóa sản phẩm.
Theo chị, với những công nghệ mới, việc kết nối được các bệnh viện, phòng khám, doanh nghiệp trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, làm đẹp hoặc các quỹ đầu tư sẽ tạo ra giá trị lớn hơn nhiều so với việc chỉ nhận một khoản tiền thưởng từ các cuộc thi.
Từ trải nghiệm của bản thân, nữ sáng lập cho rằng hệ sinh thái khởi nghiệp hiện nay có khá nhiều cuộc thi nhưng giá trị hỗ trợ thực tế dành cho doanh nghiệp còn hạn chế.
Theo chị Hà, điều các startup mong muốn là những chính sách có tính thực chất hơn như hỗ trợ vốn, kết nối nhà đầu tư thiên thần, kết nối doanh nghiệp trong và ngoài nước cũng như mở rộng thị trường.
"Điều startup cần là những nhà đầu tư sẵn sàng đồng hành, những đối tác giúp sản phẩm đi vào thị trường và những cơ chế hỗ trợ đủ mạnh để doanh nghiệp có thể tăng tốc", chị Hà bày tỏ.
Nữ doanh nhân cho rằng, nếu chính sách hỗ trợ được thiết kế theo hướng đồng hành lâu dài thay vì dừng ở các cuộc thi ngắn hạn, nhiều startup công nghệ sẽ có thêm cơ hội thương mại hóa các kết quả nghiên cứu và tạo ra giá trị cho nền kinh tế.