Trận thua trước Chelsea đã kết thúc một tuần nhiều tin không vui của Man xanh khi trước đó đã bị giáng xuống chơi ở Europa League. Và trận tiếp Arsenal hôm nay có thể sẽ kết thúc một tuần nữa tồi tệ của The Citizens, sau khi chuyện Mario Balotelli và Micah Richards đánh nhau trên sân tập bị vỡ lở.
Nếu muốn đoạt ngôi vô địch Premier League, các triệu phú của Roberto Mancini sẽ phải biết đứng dậy kịp lúc, bởi trận đại thắng 6-1 trước Manchester United của họ đã không còn là cái gì đáng để nhớ nữa. Khoảng cách trên BXH lúc này giữa hai ông hàng xóm của thành Manchester chỉ là 2 điểm, mà đối thủ ở vòng 16 của MU lại chỉ là Queens Park Rangers.
Trong khi Man xanh đang trải qua một giai đoạn khó khăn thì Arsenal đã bất bại kể từ ngày 2/10 cho tới nay và đã lọt vào vòng 1/16 Champions League. Cho dù khoảng cách của họ với Man City là 9 điểm nhưng các Pháo thủ đang hồi sinh mạnh mẽ với sự tỏa sáng tuyệt vời của thủ quân Robin Van Persie. Tất nhiên, trạng thái tâm lý tích cực đó có thể sẽ sớm bị lụi tắt khi Arsenal phải gặp một trong những đội bóng mạnh nhất nước Anh, do đó Arsene Wenger rất cần chiến thắng.
Tuy vậy việc đến cướp điểm ở Etihad của thầy trò Wenger sẽ không dễ dàng gì. “Giáo sư” đang có trong tay một hàng thủ khá chắp vá khi các hậu vệ biên đều phải ngồi ngoài: Kieran Gibbs bị thoát vị đĩa đệm, Carl Jenkinson đau lưng, Bacary Sagna và Andre Santos cùng đau mắt cá trong khi Lukasz Fabianski thì phải chữa đầu gối. Vì tình thế này mà Thomas Vermaelen và Johan Djourou sẽ phải dạt sang hai bên cánh để lấp chỗ trống, để lại một Per Mertesacker thất thường và Laurent Koscielny kém trong tranh chấp tay đôi đá cặp trung vệ.
Roberto Mancini sẽ sử dụng Pablo Zabaleta (bạn thân của Tevez) vào vị trí hậu vệ trái vì cựu hậu vệ của Arsenal, Gael Clichy bị treo giò, trong khi Alexander Kolarov phải dưỡng thương vì đau háng. Bên cánh đối diện, Micah Richards đã trở lại sau hai tuần bị đau bắp đùi. Tuyến tiền vệ và cặp song sát vẫn là những nhân vật quen thuộc.
Pháo đài Etihad là một khu vực không dễ gì bị phá hủy của các đội đến làm khách bởi Man City đang có chuỗi 12 trận liên tiếp chiến thắng tại đây trong khuôn khổ giải Ngoại hạng. Tuy nhiên Arsenal cũng chẳng lấy đó làm lo, Joe Hart và các đồng đội ở hàng thủ đang gặp khó khăn khi 4 trận gần nhất trên sân nhà đều thủng lưới ít nhất 1 bàn.
Đó là chưa kể Arsenal đã 4/5 trận gần nhất giữ sạch lưới trước đội quân được dát vàng bằng tiền bán dầu mỏ. Lối chơi của Man City trong 2 năm trở lại đây thường xuyên bộc lộ lỗ hổng trước một Arsenal chơi phản công khôn ngoan hơn thường lệ (tức tự nhường thế trận cho đối phương).
Với phong độ và thực lực hiện tại của mỗi bên, Arsenal sẽ chọc thủng lưới Joe Hart ít nhất là 1 lần trong trận đấu này, nhưng The Gunners sẽ không rời Etihad một cách thoải mái với 3 điểm trong tay. Một tỷ số hòa có bàn thắng là hợp lý, và nếu Robin Van Persie lập hat-trick thì càng tuyệt vời hơn. Anh chỉ cần 3 bàn thắng nữa là san phẳng kỷ lục số bàn thắng trong 1 năm ở Premier League (Alan Shearer giữ kỷ lục với 36 bàn trong năm 1995).
Đội hình dự kiến:
Dự đoán: Hòa 2-2
Nếu muốn đoạt ngôi vô địch Premier League, các triệu phú của Roberto Mancini sẽ phải biết đứng dậy kịp lúc, bởi trận đại thắng 6-1 trước Manchester United của họ đã không còn là cái gì đáng để nhớ nữa. Khoảng cách trên BXH lúc này giữa hai ông hàng xóm của thành Manchester chỉ là 2 điểm, mà đối thủ ở vòng 16 của MU lại chỉ là Queens Park Rangers.
 |
| Roberto Mancini đang bắt đầu cảm nhận được khó khăn |
Trong khi Man xanh đang trải qua một giai đoạn khó khăn thì Arsenal đã bất bại kể từ ngày 2/10 cho tới nay và đã lọt vào vòng 1/16 Champions League. Cho dù khoảng cách của họ với Man City là 9 điểm nhưng các Pháo thủ đang hồi sinh mạnh mẽ với sự tỏa sáng tuyệt vời của thủ quân Robin Van Persie. Tất nhiên, trạng thái tâm lý tích cực đó có thể sẽ sớm bị lụi tắt khi Arsenal phải gặp một trong những đội bóng mạnh nhất nước Anh, do đó Arsene Wenger rất cần chiến thắng.
Tuy vậy việc đến cướp điểm ở Etihad của thầy trò Wenger sẽ không dễ dàng gì. “Giáo sư” đang có trong tay một hàng thủ khá chắp vá khi các hậu vệ biên đều phải ngồi ngoài: Kieran Gibbs bị thoát vị đĩa đệm, Carl Jenkinson đau lưng, Bacary Sagna và Andre Santos cùng đau mắt cá trong khi Lukasz Fabianski thì phải chữa đầu gối. Vì tình thế này mà Thomas Vermaelen và Johan Djourou sẽ phải dạt sang hai bên cánh để lấp chỗ trống, để lại một Per Mertesacker thất thường và Laurent Koscielny kém trong tranh chấp tay đôi đá cặp trung vệ.
 |
| Robin Van Persie đã tàng trữ súng máy trong nhiều năm nay để mùa giải này mới "xả" |
Roberto Mancini sẽ sử dụng Pablo Zabaleta (bạn thân của Tevez) vào vị trí hậu vệ trái vì cựu hậu vệ của Arsenal, Gael Clichy bị treo giò, trong khi Alexander Kolarov phải dưỡng thương vì đau háng. Bên cánh đối diện, Micah Richards đã trở lại sau hai tuần bị đau bắp đùi. Tuyến tiền vệ và cặp song sát vẫn là những nhân vật quen thuộc.
Pháo đài Etihad là một khu vực không dễ gì bị phá hủy của các đội đến làm khách bởi Man City đang có chuỗi 12 trận liên tiếp chiến thắng tại đây trong khuôn khổ giải Ngoại hạng. Tuy nhiên Arsenal cũng chẳng lấy đó làm lo, Joe Hart và các đồng đội ở hàng thủ đang gặp khó khăn khi 4 trận gần nhất trên sân nhà đều thủng lưới ít nhất 1 bàn.
 |
| Hy vọng là sau trận gặp Man City, đích thân Arsene Wenger sẽ hôn giày Van Persie |
Đó là chưa kể Arsenal đã 4/5 trận gần nhất giữ sạch lưới trước đội quân được dát vàng bằng tiền bán dầu mỏ. Lối chơi của Man City trong 2 năm trở lại đây thường xuyên bộc lộ lỗ hổng trước một Arsenal chơi phản công khôn ngoan hơn thường lệ (tức tự nhường thế trận cho đối phương).
Với phong độ và thực lực hiện tại của mỗi bên, Arsenal sẽ chọc thủng lưới Joe Hart ít nhất là 1 lần trong trận đấu này, nhưng The Gunners sẽ không rời Etihad một cách thoải mái với 3 điểm trong tay. Một tỷ số hòa có bàn thắng là hợp lý, và nếu Robin Van Persie lập hat-trick thì càng tuyệt vời hơn. Anh chỉ cần 3 bàn thắng nữa là san phẳng kỷ lục số bàn thắng trong 1 năm ở Premier League (Alan Shearer giữ kỷ lục với 36 bàn trong năm 1995).
Đội hình dự kiến:
 |
Dự đoán: Hòa 2-2
Đỗ Âu