Không quân Ấn Độ sẽ thay thế máy bay vận tải IL-76 Nga bằng C-17 Mỹ

Máy bay vận tải chiến lược C-17 do Mỹ chế tạo

Ngày 4 tháng 6, tờ “Jane's Defense Weekly” Anh có bài viết cho rằng, chiếc máy bay vận tải C-17 Globemaster C-17 (III) đầu tiên mà Không quân Ấn Độ đặt mua vào năm 2011 sẽ đến Ấn Độ vào ngày 17 tháng 6.

Ngày 31 tháng 5, trả lời phỏng vấn báo chí, Normand Anil Kumar Browne, Tham mưu trưởng Không quân Ấn Độ cho biết, 2 máy bay vận tải C-17 khác cũng sẽ đến căn cứ không quân Hindon ở ngoại ô New Delhi vào cuối tháng 7 năm 2013. Ông còn nói thêm, công tác bàn giao sẽ hoàn thành trước năm 2017.

Ngày 3 tháng 6, tướng Browne cũng nói với tờ “The Times of India” rằng, 2 căn cứ không quân Hindon ở ngoại ô thủ đô New Delhi sẽ tiếp nhận chiếc máy bay C-17 Globemaster-III đầu tiên của Mỹ vào giữa tháng 6 này và nhận thêm 2 chiếc trong tháng 7 tới.

Vào tháng 1 năm 2013, hãng Boeing đã bàn giao chiếc máy bay vận tải C-17 đầu tiên cho Không quân Ấn Độ tại nhà máy lắp ráp ở Long Beach, California, trước đó chiếc máy bay này đã tham gia vào chương trình kiểm tra bay của Không quân Mỹ ở căn cứ không quân Edwards.

Hợp đồng máy bay vận tải C-17 của Ấn Độ có tổng trị giá là 4,1 tỷ USD, được ký với Mỹ vào giữa năm 2011. Loại máy bay này cuối cùng sẽ thay thế cho cụm máy bay vận tải IL-76 của Không quân Ấn Độ, do Nga chế tạo.

Đến khi đó, Không quân Ấn Độ đã trở thành khách hàng lớn thứ hai của máy bay vận tải C-17 (sau Mỹ), dự kiến họ sẽ còn bổ sung thêm 6 chiếc.

Máy bay vận tải IL-76 hiện có của Không quân Ấn Độ, mua của Nga

Máy bay C-17 Globemaster-III sẽ nâng năng lực vận tải hàng không chiến lược của Ấn Độ, theo đó sẽ tăng gấp đôi khả năng vận chuyển các loại xe bọc thép hạng nặng, trọng pháo và binh sĩ tới những mặt trận xa xôi hoặc các điểm nóng.

C-17 Globemaster-III có khả năng vận chuyển 70 tấn hàng hóa, có thể cất cánh và bay với hành trình dài 4.200 km, hạ cánh được trên đường băng có chiều dài chỉ khoảng 3.500 feet (hơn 1.000 m).

Tướng Browne còn cho biết, ngoài ra, các cuộc đàm phán mua bổ sung 6 máy bay vận tải C-130J Super Hercules của hãng Lockheed Martin cho lực lượng đặc nhiệm đã hoàn thành, hợp đồng sẽ được ký kết vào năm tài khóa hiện nay tính đến tháng 3 năm 2014.

Việc mua sắm 2 loại máy bay vận tải tiên tiến C-17 và C-130J sẽ giúp cho Quân đội Ấn Độ tăng cường khả năng vận chuyển nhanh chóng lực lượng và vũ khí trang bị tới những khu vực mục tiêu, tăng cường năng lực đánh chặn kẻ thù.