Ngày 27/1/2012, tại hãng IHI (Ishikawajima-Harima Heavy Industries Co.,Ltd) - Yokohama, Nhật Bản đã tổ chức một buổi lễ khởi công chế tạo chiếc tàu sân bay mang theo trực thăng lớp 22DDH đầu tiên của Lực lượng Phòng vệ Biển.
Nhật Bản hiện đã sở hữu 2 tàu sân bay mang theo trực thăng, trong đó tàu Hyuga bắt đầu được triển khai từ tháng 3/2009, tàu Ise bắt đầu triển khai từ tháng 3/2011. Tàu sân bay mang theo trực thăng lớp mới sẽ có trọng tải lớn hơn.
 |
| Tàu sân bay trực thăng lớp 22DDH lớn hơn tàu sân bay trực thăng Hyuga 30%. |
Tàu sân bay trực thăng lớp 22DDH có kế hoạch bắt đầu hoạt động vào năm 2015. Tàu 22DDH dài 248 m, chi phí 1,04 tỷ USD, có thể mang theo 14 máy bay trực thăng, lớn hơn 30% so với tàu sân bay trực thăng Ise (dài 197 m, lượng choán nước 13.500 tấn, có thể mang theo 11 máy bay trực thăng).
Tàu này sẽ trang bị hệ thống vũ khí tiên tiến nhất của Mỹ để tăng cường khả năng tác chiến. Trên tàu sẽ trang bị hệ thống phòng thủ tên lửa và phòng không của Công ty Raytheon. Tàu sân bay mới sẽ chủ yếu mang theo máy bay trực thăng dùng để tác chiến chống tàu ngầm.
Hiện nay những lời kêu gọi yêu cầu sửa thiết kế tàu sân bay trực thăng 22DDH để mang theo máy bay chiến đấu động cơ phản lực ngày càng cao.
Nhưng các nhà phân tích cho rằng, do sự hạn chế về ngân sách hiện nay và số lượng nhân viên của Lực lượng Phòng vệ Biển (45.000 người), Lực lượng Phòng vệ Biển chế tạo tàu sân bay hoàn toàn không thực tế.
 |
| Tàu sân bay trực thăng Hyuga Nhật Bản |
Tàu sân bay trực thăng lớp 22DDH có lượng choán nước là 19.500 tấn, lượng choán nước đầy là 27.000 tấn, dài 248 m, rộng 38 m, tốc độ 30 hải lý/giờ, có thể mang theo 970 người cả thuyền viên và lực lượng tác chiến, nhiều nhất có thể mang theo 14 máy bay trực thăng.
