Ngoại trưởng Philippines Albert del Rosario cho biết, cuộc tập trận 10 ngày là cần thiết để đối phó với những thách thức, nguy cơ xâm lược, ý đồ thay đổi hiện trạng trên Biển Đông, bảo vệ người dân cũng như sự toàn vẹn lãnh thổ.
Quân đội Mỹ và Philippines tham gia tập trận chung. |
Cuộc tập trận mang tên Balikatan (vai kề vai) sẽ giúp cải thiện năng lực của Hải quân Philippines và thúc đẩy khả năng giúp Manila giải quyết những thách thức này.
Cuộc tập trận chung có sự tham gia của 3000 binh sĩ Philippines và 2.500 binh sĩ Mỹ. Philippines với quân đội được đánh giá thuộc hàng yếu nhất trong khu vực, đã nhiều lần kêu gọi Mỹ giúp đỡ khi Trung Quốc tăng các hoạt động quân sự và ngoại giao để kiểm soát khu vực tranh chấp với nước này trên Biển Đông.
Tướng Emmanuel Bautista, Tổng tham mưu trưởng Philippines, cho biết, Balikatan năm nay có nội dụng tập trung vào an ninh hàng hải và nhằm mục đích cải thiện sự khả năng quân sự và khả năng tương tác, năng lực lập kế hoạch và thực hiện cho quân đội Philippines.
"Balikatan chứng minh rằng trong khi Philippines và Mỹ đang cùng hướng tới các nguyên tắc giải quyết hòa bình các cuộc xung đột, chúng ta cũng sẽ phát triển năng lực tập thể để đói phó với bất kỳ mối đe dọa làm suy yếu hòa bình và an ninh", tướng Bautista cho biết trong bài phát biểu trên truyền hình trong lễ khai mạc.