Không giống với những tên giang hồ khác, Cường là một kẻ dùng tiền để thị uy tiếng tăm và không bao giờ trực tiếp xử lý các vụ việc đâm chém. Dưới tay ông trùm này có tới hơn chục người máu mặt, thuộc diện đâm thuê, chém mướn, sẵn sàng truy sát bất kỳ ai. Không chỉ là một kẻ giang hồ, Cường còn là một ông trùm trong giới tín dụng đen, cho vay nặng lãi và kiêm luôn cả dịch vụ đòi nợ thuê.

Giới giang hồ ở Từ Sơn, không ai là không biết đến cái tên Cường “Tỉnh” - tên “húy” của Phạm Văn Cường. Mới hơn 30 tuổi nhưng Cường đã có cơ ngơi đồ sộ, vài căn nhà to vật vã ở những vị trí đắc địa nhất của thành phố Từ Sơn, 4-5 tiệm cầm đồ lớn nhỏ, là chủ của một đường dây quỹ tín dụng đen, có trong tay vài chiếc ôtô bạc tỷ. Sự giàu có của Cường không chỉ biểu hiện ra những tài sản bề nổi mà còn thể hiện ở đời sống thường nhật. Mỗi khi đi chơi, Cường không vào những tụ điểm ở Từ Sơn mà thường bảo đàn em lấy ôtô chở lên Hà Nội để đập phá.

Chọn những chốn ăn chơi xa hoa, đắt tiền bậc nhất thủ đô, Cường sẵn sàng vứt vài chục triệu, thậm chí trăm triệu cho một lần ăn nhậu của mình. Có tiền trong tay, kẻ có nhiều tiền án, tiền sự này quy tụ về dưới trướng của mình rất nhiều thành phần bất hảo có số má trong giới giang hồ. Đặc biệt, những đàn em thân cận về dưới trướng của Cường đều được một cuộc sống khá sung túc.

Thường thì Cường sẽ trả cho một số thù lao nhất định cho những lần đi “thực hiện nhiệm vụ”, nhưng một số tay chân thật sự thân cận còn được ông trùm trả lương định kỳ hàng tháng. Tuy nhiên, Cường nổi tiếng là một kẻ tàn nhẫn, sẵn sàng trừng trị với bất kỳ người nào dám trái ý mình. Đã có lần Cường suýt chút nữa đã dùng súng bắn vỡ đầu đàn em chỉ vì dám ăn bớt tiền khi đi đòi nợ. May lần đó, đám đệ tử quyết liệt can ngăn nên gã đàn em kia mới có thể giữ lại được tính mạng.

Cường là một kẻ uống rượu như nước, chưa một lần biết say, có khi ngồi nhậu từ sáng đến khuya vẫn thấy ông trùm này trơ trơ không hề có dấu hiệu choáng nên những người xung quanh mới gán chữ “Tỉnh” vào phía sau tên.

Tuy nhiên, biệt danh Cường “Tỉnh” chủ yếu hàm chứa về bản chất giang hồ của tên này. Trong những lần đi xiết nợ của những con bạc, dù đứng trước những lời khóc than, hoặc những hoàn cảnh éo le, dù những người trước mặt có cúi lạy chảy máu đầu, Cường vẫn không hề nương tay. Thái độ “tỉnh bơ” không thèm đoái hoài của Cường khiến cho nhiều người phải cảm thấy khiếp sợ nên không có kẻ nào dám chống lại ý kiến.

Là một kẻ có tiền, nhiều đàn em dưới trướng lại nhiều đàn em máu lạnh, đã không ít lần Cường gây ra những vụ chém giết gây chấn động người dân Từ Sơn. Có vụ, một con nợ chưa có tiền trả Cường khi đến hẹn đã bị đám đệ tử của Cường đánh cho gần chết. Cũng may mắn con nợ này được đưa đi cấp cứu kịp thời nên đã cứu được tính mạng nhưng lại mất đi vĩnh viễn vài chục phần trăm sức khỏe. Sau lần đó, gia đình con nợ đã viết đơn lên thưa kiện với cơ quan điều tra.

Tuy nhiên, khi biết tin mình bị kiện, Cường đã cho đệ tử đến tận nhà con nợ đưa 5 triệu đồng và nói rằng, đây là tiền để chữa trị vết thương. Muốn yên ổn, vui vẻ nhận tiền rồi rút đơn kiện về, còn nếu không nghe lời thì đừng có trách là không nói trước… Đám đệ tử của Cường khi đi giải quyết việc này đều mang theo súng ống luôn lăm lăm sẵn sàng nhả đạn. Trước thái độ đó, gia đình con nợ phải ngậm ngùi đi rút đơn mà không dám kiện tụng gì nữa.

Với việc điều hành một đường dây chuyên cho vay nặng lãi, thường xuyên phải sử dụng biện pháp mạnh để thị uy nên Cường “tỉnh” cũng sắm cho mình rất nhiều loại vũ khí.

Trong tay Cường có rất nhiều loại từ súng quân dụng, súng bắn đạn hoa cải, súng bắn đạn thể thao… cho tới các loại dao kiếm, mã tấu, phớ, dùi cui điện. Tất cả đều được cất giấu ở ngôi nhà của Cường và sẵn sàng “xung trận” khi cần. Bản thân Cường luôn mang theo một khẩu súng ngắn để phòng thân mỗi khi đi ra ngoài đường. Thường xuyên gây thù, chuốc oán nên Cường phải luôn trong trạng thái phòng thủ cao độ. Tuy nhiên, vì trong tay có nhiều đàn em, bản thân lại rất máu lạnh và có vũ khí nóng nên Cường cũng chẳng hề sợ sệt bất kỳ ai.

Đối với Cường chẳng có ai là không hề xử lý được. Càng có nhiều đàn em, càng có nhiều người e sợ thì Cường càng hống hách và trong suy nghĩ gã giang hồ luôn cho mình là nhất “coi trời bằng vung”.

Về việc điều hành đường dây cá độ bóng đá, Cường cũng tỏ ra là một kẻ vô cùng tinh vi và xảo trá. Dưới tay y có một đội ngũ chân rết ở khắp các nơi và nhiều tỉnh, thành khác nhau. Những chân rết này có trách nhiệm nhận lệnh đánh của các con bạc, cuối ngày sẽ thống kê lại rồi chuyển cho Cường. Mỗi khi con bạc thua, Cường sẽ cho đám lâu la đến đòi tiền. Ai trả ngay thì thôi, những ai không có sẽ phải gán nợ bằng những tài sản cố định như nhà cửa, xe cộ.

Đối với Cường chẳng có bất kỳ trường hợp ngoại lệ nào, kể cả đám đàn em. Trong số đám đệ tử Cường thu nạp, một số kẻ từng là con nợ. Do chơi bạc dưới chiếu của Cường, thiếu tiền phải gán nợ toàn bộ tài sản, không còn lối thoát nên đành gia nhập nhóm giang hồ để sinh sống qua ngày.

Tiền Cường cho vay có mức lãi suất rất cao. Số tiền lãi này sẽ được cộng theo ngày cho từng triệu đồng. Đã có trường hợp khi vay Cường số tiền 10 triệu nhưng khi thanh toán, con nợ phải trả cả trăm triệu đồng cũng là bình thường. Ngay tỷ lệ quy đổi ngoại tệ của các con bạc khi tổ chức cá độ, Cường cũng tính mức giá chênh lệch vô cùng lớn. Có những con bạc còn phải chịu mức mua 50.000 đồng cho 1 đô la Mỹ…

Việc ép nợ của Cường cũng vô cùng tàn nhẫn khi giá trị của các tài sản đều được định giá rất thấp. Chiếc ôtô dù mới mua hơn 1 tỷ, đi được nửa tháng trời nhưng khi Cường xiết nợ cũng chỉ tính có vài trăm triệu. Tuy nhiên, điều đặc biệt là Cường rất thích lấy các mảnh đất mỗi khi đi xiết nợ. Theo tài liệu thu thập được, trong tay ông trùm này có tới cả chục mảnh đất ở khắp các nơi đều từ việc đi đòi nợ.

Hoạt động hống hách trong một thời gian khá dài mà không bị xử lý, Cường nghĩ rằng mình đã xây dựng được một “đế chế” ở khu vực thành phố Từ Sơn, Bắc Ninh. Đã có lần Cường vỗ ngực nói mạnh trước đám đàn em của mình rằng: “Tao chính là Năm Cam của Từ Sơn”.

Trước sự nhức nhối mà băng nhóm của Cường tạo ra, lãnh đạo Cục C45 (Bộ Công an) quyết định mở chuyên án bóc gỡ toàn bộ đường dây của ông trùm này.

Công tác trinh sát, thu thập thông tin được tiến hành âm thầm từ khoảng cuối tháng 4/2012. Lực lượng trinh sát của C45 đã lặng lẽ cài cắm để theo dõi mọi di biến động của Cường. Từ những lần đi xiết nợ, tổ chức cá độ, cho đến những cuộc đi ăn chơi, bất kỳ nơi nào Cường đến là trinh sát đều bám theo. Sau một thời gian điều tra, toàn bộ hành vi phạm pháp của Cường đã được làm rõ.

Đến mùa Euro, khi đường dây cá độ của Cường hoạt động mạnh hơn, lãnh đạo Cục C45 đã quyết định tiến hành bắt giữ toàn bộ nhóm tội phạm này. Những tay chân thân cận, các chân rết dưới trướng của Cường ở khắp các nơi đều có lực lượng trinh sát bám theo.

Ngày 28/6, Cường cùng toàn bộ đường dây của mình đã bị bắt giữ. Riêng ông trùm này đã bị khống chế một cách hết sức bất ngờ khi đang cùng với cô vợ xinh đẹp chuẩn bị lái xe ôtô đi chơi.

Khi cơ quan điều tra khám xét nhà Cường, cả một “kho vũ khí” đã được phát hiện. Toàn bộ tội danh của Cường đã được làm rõ và ông trùm này sẽ có những ngày tháng trả án đích đáng cho các tội danh của mình.