Mỗi bên có 2 sự thay đổi so với vòng đấu trước. Liverpool đưa vào sân cặp tân binh Stewart Downing và Jordan Henderson thay cho Maxi Rodriguez và Craig Bellamy, người không thể ra sân vì cái chết của bạn thân Gary Speed. Roberto Mancini đẩy Nigel De Jong và Mario Balotelli lên ghế dự bị, với Gareth Barry và David Silva là 2 sự thay thế.
Ngay từ đầu trận, Liverpool đã bất ngờ chuyển sang lối đá 4-5-1 với Dirk Kuyt, người được cho là đá cặp cùng Luis Suarez, lui về hàng tiền vệ. Mancini ngay lập tức phản ứng khi ra lệnh cho Gael Clichy và Micah Richards dâng cao tấn công mỗi khi có cơ hội.
Với việc nhường thế trận cho đội khách, Liverpool chấp nhận lép vế trong suốt hiệp 1. Phút 18, Jose Enrique mắc sai lầm khi chuyền về quá nhẹ, buộc Pepe Reina phải lao ra phá bóng trước pha băng lên của Sergio Aguero. Các cầu thủ áo xanh đòi một quả phạt vì Reina để bóng chạm tay ngoài vòng cấm, nhưng pha quay chậm cho thấy bóng đã bật vào chân anh trước khi đập tay, nằm ngoài khả năng phản xạ của thủ môn này.
Triển khai phòng thủ tương đối chặt chẽ nhưng đội chủ nhà vẫn chưa khắc phục được điểm yếu trong khâu “phòng không”. Phút 31, David Silva đá phạt góc bên cánh phải để Kompany hất vai đưa bóng về phía góc xa cầu môn của Reina, mở tỷ số trận đấu.
Tuy nhiên, chỉ mất có 2 phút để các khán giả Anfield lấy lại tinh thần hát hò. Charlie Adam thử vận may từ khoảng cách gần 30m. Cú đá lẽ ra sẽ đi ra ngoài, nhưng cái chân của Joleon Lescott lại khiến bóng bật thẳng vào giữa khung thành của Joe Hart. 1-1 cho Liverpool, và suýt nữa đã là 2-1 chỉ 4 phút sau đó nếu Hart không xuất sắc dùng chân cản một cú đá căng của Adam sau khi đã rời khung thành.
Có bàn gỡ hòa nhưng The Kop không tận dụng cơ hội đó để thừa thắng xông lên. Họ tiếp tục phòng thủ với số đông và thu hẹp góc dứt điểm của các chân sút áo xanh. Phút 45, Aguero và Silva có pha đổi chỗ đẹp mắt, nhưng cú sút của con rể Maradona ở góc quá hẹp để thành công, kết thúc hiệp 1 thiếu cởi mở nhưng bất chợt sống động trong 15 phút cuối.
Hiệp 2 mở đầu với các đợt tấn công tưởng như không ngừng nghỉ của Man City. Phút 51, Enrique lần thứ 2 chuyền về hỏng nhưng Daniel Agger đã lăn xả để không cho bóng tới được chân của Aguero. Kuyt sau đó có pha bay người đánh đầu khá thoải mái trong khu cấm địa đội khách nhưng bóng đi chệch cột dọc.
Sau khoảng 20 phút, đội chủ nhà bắt đầu gây sức ép liên tục lên cầu môn của Joe Hart với cường độ cao. Hai lần liên tiếp Downing có những quả tạt đi thẳng vào khung thành khiến Hart phải vất vả phá ra. Phút 75, Suarez dùng mưu thoát xuống sát đường biên dọc và căng ngang vào, Lescott hai lần liên tiếp phá bóng trúng người Dirk Kuyt ngay trước cầu môn đội nhà nhưng may mắn là bóng bật ra ngoài.
Phút 84, với kiểu đầu màu vàng mới “ra lò”, Balotelli hoàn tất “cú đúp” thẻ vàng khi có pha xoạc chân vụng về với Skrtel. Tiền đạo này thay Nasri ở phút 65, tức mất tổng cộng chỉ 20 phút để chưng diện quả đầu mới, đồng thời khiến đội nhà phải chơi với 10 người.
Dù thiếu người, Man xanh vẫn có một pha bóng làm thót tim các khán giả chủ nhà. Phút 88, Dzeko vượt qua Lucas ở cánh trái trước khi đẩy bóng cho David Silva, người liên tục dùng động tác giả để lách qua Reina trước khi nhận ra một cách muộn màng rằng có tới 3 cái bóng áo đỏ đứng trước vạch vôi cầu môn để đón chặn cú sút của mình.
Những phút cuối cùng chứng kiến những cú sút liên tiếp của Liverpool bị một tay Joe Hart cản phá. Phút 93, Glen Johnson tạt vào để Andy Carroll đánh đầu, nhưng Hart đã dùng một tay để đẩy ra và cản luôn cú đá bồi của Suarez trước khi Downing lao vào sút lên trời trong sự tiếc nuối của Kenny Dalglish.
Hòa 1-1, cả hai đội đều không đạt được mục đích của mình. Liverpool hơn Arsenal về hiệu số nhưng vẫn cách Chelsea 2 điểm ở vị trí thứ 5, trong khi cuộc đua tới ngôi vô địch vẫn tiếp tục là Man City = MU +5. Dù vậy đây vẫn là một trận đấu gay cấn, kết thúc một vòng đấu ít biến động trên BXH.
Đội hình xuất phát:
Liverpool (4-5-1): Reina - Johnson, Skrtel, Agger, Enrique - Kuyt (Carroll 84’), Lucas, Adam, Henderson, Downing - Suarez
Man City (4-3-3): Hart - Richards, Kompany, Lescott, Clichy - Y. Toure, Barry, Milner - Silva (K. Toure 90’), Nasri (Balotelli 65’), Aguero (Dzeko 82’)
Bàn thắng: Liverpool - Lescott (o.g 34’); Man City - Kompany (31’)
Thẻ đỏ: Balotelli (84')
Kết quả: Hòa 1-1
Ngay từ đầu trận, Liverpool đã bất ngờ chuyển sang lối đá 4-5-1 với Dirk Kuyt, người được cho là đá cặp cùng Luis Suarez, lui về hàng tiền vệ. Mancini ngay lập tức phản ứng khi ra lệnh cho Gael Clichy và Micah Richards dâng cao tấn công mỗi khi có cơ hội.
 |
| Kompany dùng vai ghi bàn mở tỷ số cho Man City |
Với việc nhường thế trận cho đội khách, Liverpool chấp nhận lép vế trong suốt hiệp 1. Phút 18, Jose Enrique mắc sai lầm khi chuyền về quá nhẹ, buộc Pepe Reina phải lao ra phá bóng trước pha băng lên của Sergio Aguero. Các cầu thủ áo xanh đòi một quả phạt vì Reina để bóng chạm tay ngoài vòng cấm, nhưng pha quay chậm cho thấy bóng đã bật vào chân anh trước khi đập tay, nằm ngoài khả năng phản xạ của thủ môn này.
Triển khai phòng thủ tương đối chặt chẽ nhưng đội chủ nhà vẫn chưa khắc phục được điểm yếu trong khâu “phòng không”. Phút 31, David Silva đá phạt góc bên cánh phải để Kompany hất vai đưa bóng về phía góc xa cầu môn của Reina, mở tỷ số trận đấu.
Tuy nhiên, chỉ mất có 2 phút để các khán giả Anfield lấy lại tinh thần hát hò. Charlie Adam thử vận may từ khoảng cách gần 30m. Cú đá lẽ ra sẽ đi ra ngoài, nhưng cái chân của Joleon Lescott lại khiến bóng bật thẳng vào giữa khung thành của Joe Hart. 1-1 cho Liverpool, và suýt nữa đã là 2-1 chỉ 4 phút sau đó nếu Hart không xuất sắc dùng chân cản một cú đá căng của Adam sau khi đã rời khung thành.
 |
| Lescott (trái) đá phản lưới nhà |
Có bàn gỡ hòa nhưng The Kop không tận dụng cơ hội đó để thừa thắng xông lên. Họ tiếp tục phòng thủ với số đông và thu hẹp góc dứt điểm của các chân sút áo xanh. Phút 45, Aguero và Silva có pha đổi chỗ đẹp mắt, nhưng cú sút của con rể Maradona ở góc quá hẹp để thành công, kết thúc hiệp 1 thiếu cởi mở nhưng bất chợt sống động trong 15 phút cuối.
Hiệp 2 mở đầu với các đợt tấn công tưởng như không ngừng nghỉ của Man City. Phút 51, Enrique lần thứ 2 chuyền về hỏng nhưng Daniel Agger đã lăn xả để không cho bóng tới được chân của Aguero. Kuyt sau đó có pha bay người đánh đầu khá thoải mái trong khu cấm địa đội khách nhưng bóng đi chệch cột dọc.
Sau khoảng 20 phút, đội chủ nhà bắt đầu gây sức ép liên tục lên cầu môn của Joe Hart với cường độ cao. Hai lần liên tiếp Downing có những quả tạt đi thẳng vào khung thành khiến Hart phải vất vả phá ra. Phút 75, Suarez dùng mưu thoát xuống sát đường biên dọc và căng ngang vào, Lescott hai lần liên tiếp phá bóng trúng người Dirk Kuyt ngay trước cầu môn đội nhà nhưng may mắn là bóng bật ra ngoài.
 |
| Martin Atkinson cũng thích phong cách thời trang tóc của Balotelli khi đuổi anh khỏi sân bằng chiếc thẻ vàng thứ 2 |
Phút 84, với kiểu đầu màu vàng mới “ra lò”, Balotelli hoàn tất “cú đúp” thẻ vàng khi có pha xoạc chân vụng về với Skrtel. Tiền đạo này thay Nasri ở phút 65, tức mất tổng cộng chỉ 20 phút để chưng diện quả đầu mới, đồng thời khiến đội nhà phải chơi với 10 người.
Dù thiếu người, Man xanh vẫn có một pha bóng làm thót tim các khán giả chủ nhà. Phút 88, Dzeko vượt qua Lucas ở cánh trái trước khi đẩy bóng cho David Silva, người liên tục dùng động tác giả để lách qua Reina trước khi nhận ra một cách muộn màng rằng có tới 3 cái bóng áo đỏ đứng trước vạch vôi cầu môn để đón chặn cú sút của mình.
Những phút cuối cùng chứng kiến những cú sút liên tiếp của Liverpool bị một tay Joe Hart cản phá. Phút 93, Glen Johnson tạt vào để Andy Carroll đánh đầu, nhưng Hart đã dùng một tay để đẩy ra và cản luôn cú đá bồi của Suarez trước khi Downing lao vào sút lên trời trong sự tiếc nuối của Kenny Dalglish.
Hòa 1-1, cả hai đội đều không đạt được mục đích của mình. Liverpool hơn Arsenal về hiệu số nhưng vẫn cách Chelsea 2 điểm ở vị trí thứ 5, trong khi cuộc đua tới ngôi vô địch vẫn tiếp tục là Man City = MU +5. Dù vậy đây vẫn là một trận đấu gay cấn, kết thúc một vòng đấu ít biến động trên BXH.
Đội hình xuất phát:
Liverpool (4-5-1): Reina - Johnson, Skrtel, Agger, Enrique - Kuyt (Carroll 84’), Lucas, Adam, Henderson, Downing - Suarez
Man City (4-3-3): Hart - Richards, Kompany, Lescott, Clichy - Y. Toure, Barry, Milner - Silva (K. Toure 90’), Nasri (Balotelli 65’), Aguero (Dzeko 82’)
Bàn thắng: Liverpool - Lescott (o.g 34’); Man City - Kompany (31’)
Thẻ đỏ: Balotelli (84')
Kết quả: Hòa 1-1
Đỗ Âu
