Reuters hôm 23/4 dẫn lời Phó Tổng thống Joe Biden cho biết, Mỹ sẽ bàn giao chiến đấu cơ thế hệ tiên tiến F-35 cho Israel vào năm 2016.
 |
| Chiến đấu cơ thế hệ 5, F-35 của Mỹ. |
"Năm tới, chúng tôi sẽ bàn giao cho Israel những chiếc chiến đấu cơ tuyệt vời của chúng tôi F-35. Điều này sẽ biến Israel thành quốc gia duy nhất tại Trung Đông sở hữu máy bay chiến đấu thế hệ năm này", ông Biden cho biết trong bài phát biểu tại lễ kỷ niệm Ngày Độc lập ở Israel.
Phó Tổng thống Mỹ cũng bày tỏ tin tưởng rằng F-35 sẽ cho phép Tel Aviv duy trì ưu thế quân sự của mình trong khu vực.
Vào tháng 10/2010, Israel đã ký hợp đồng mua 19 chiếc F-35 của Mỹ trị giá lên tới 2,75 tỷ USD. Ngoài ra, thỏa thuận này cũng bao gồm các điều khoản cho phép hai bên có thể mở rộng hợp đồng cung cấp lên tới 75 chiếc.
Theo hợp đồng, Mỹ sẽ bàn giao những chiếc F-35 đầu tiên cho Israel vào năm 2016. Việc nhận được F-35 có vai trò rất quan trọng đối với Israel bởi nước này gần đây liên tục bày tỏ sự phản đối cũng như quan ngại về việc Nga đồng ý giao hệ thống phòng không tiên tiến S-300 cho Iran.
Trong tháng 10/2014, Bộ Quốc phòng Israel đã công bố dự định đặt mua bổ sung thêm 25 chiếc F-35 Lightning II của Mỹ trong nỗ lực tăng cường sức mạnh cho không phân nước này. Tháng 2 vừa qua, Tel Aviv cũng đã mua thêm 14 chiếc chiến đấu cơ của Mỹ.
