Giant’s Causeway: Báu vật của Ai Len

Giant’s Causeway là khu vực ngự trị của khoảng 40.000 cột đá bazan đan xen với nhau, kết quả của những vụ núi lửa phun trào thời cổ đại, cách đây từ 50-60 triệu năm. Phần trên của những cột trụ này tạo thành những bậc thang dẫn từ chân vách đá và biến mất dưới biển. Phần lớn các cột có hình 6 cạnh, mặc dù cũng có cái 4,5,7 hoặc đến 8 cạnh. Cột cao nhất vào khoảng 12 m. Niềm tự hào của người dân Ai Len này nằm ở Quận Antrim, thuộc bờ biển phía Đông Bắc của Bắc Ai Len. Vào thời kỳ đầu của kỷ thứ ba, Antrim là nơi có hoạt động núi lửa rất dữ dội. Khi dung nham nguội đi nhanh chóng, hiện tượng co rút diễn ra, tạo nên những rãnh nứt theo chiều thẳng đứng. Kích cỡ của các cột trước tiên được quyết định bởi tốc độ nguội của dung nham phun trào, từ đó thiết kế nên những khối hình học thật đẹp mắt. Giant’s Causeway đã từng được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 1986 và một năm sau Bộ Môi trường cho Bắc Ai len cũng công nhận đây là khu bảo tồn tự nhiên cấp quốc gia. Vào năm 2005, theo một cuộc thăm dò của tờ Radio Times, Giant’s Causeway được bầu là kỳ quan thiên nhiên đẹp thứ 4 ở Vương quốc Anh. Hiện nó thuộc sở hữu và nằm dưới quyền quản lý của Hội Bảo tồn di tích lịch sử Quốc gia và là một trong những điểm thu hút khách tham quan bậc nhất ở Ai Len. Đằng sau các di sản luôn có những câu chuyện truyền thuyết hấp dẫn và đầy huyền bí, Giant’s Causeway không phải là một ngoại lệ. Chuyện kể rằng, từ cách đây rất lâu, Causeway được một người Ai Len khổng lồ có tên là Finn McCool xây dựng như là một con đường đi tới Scotland giao đầu với đối thủ của mình là  Bernandonner. Nhưng Finn đã lăn ra ngủ trước khi tới Scotland và Bernandonner đã băng qua Ai Len để tìm ông. Vợ của Finn thấy Bernandonner cao lớn hơn chồng mình quá nhiều nên đã nhanh trí lấy chăn quấn quanh người ông, cải trang thành một đứa trẻ rồi nói với Bernandonner đó là con trai mình. Sau khi nhìn thấy đứa trẻ khổng lồ, người đàn ông Scotland giật bắn cả mình vì nghĩ cha của đứa bé này chắc hẳn phải to lớn, hùng dũng lắm nên vội vã quay gót về Scotland. Trên đường về, Bernandonner tìm cách làm hỏng con đường để người khổng lồ của Ai Len không thể tìm thấy mình. Đó là lý do Giant’s Causeway có những hình thù độc đáo và lạ mắt như hôm nay. Thực sự, những câu truyện truyền thuyết kiểu như thế này đã tạo thêm sự kỳ bí và vẻ đẹp mê đắm cho Giant’s Causeway. Hàng năm, hơn 350 ngàn du khách từ khắp mọi nơi đổ về đây và trong đánh giá của nhiều người, Giant’s Causeway thực sự là kỳ quan thứ 8 của thế giới.