Không có Ibrahimovic trong đội hình vì chấn thương, HLV Massimiliano Allegri sử dụng cặp tiền đạo Pato - Cassano. Hỗ trợ cho bộ đôi tiền đạo này là hàng tiền vệ gồm 4 cầu thủ được bố trí theo hình kim cương, trong đó Nocerino đá cao nhất. Hai bên cánh do Boateng và Seedorf đảm nhận.
Về phía đội chủ nhà, do Pique và Carles Puyol chưa đủ thể lực ra sân nên Guardiola tiếp tục sử dụng Mascherano đá cặp trung vệ với Sergio Busquets. Điều này đồng nghĩa với việc Keita sẽ chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Còn tuyến trên của đội chủ nhà vẫn là bộ ba tấn công quen thuộc, gồm Messi - Villa - Pedro.
Không hề nao núng tinh thần, đội bóng của Guardiola dần siết chặt vòng vây đối thủ với các “miếng đánh” quen thuộc, từ phối hợp nhỏ cho tới chồng biên. Nhưng cơ hội ghi bàn đến với họ lại bắt đầu từ những tình huống sút xa.
Phút thứ 14, Messi tung cú “nã đại bác” sở trường, buộc thủ thành Abbiati phải đổ người đẩy bóng. Không lâu sau đó “La Pulga” còn có một cú đá phạt từ ngoài vòng cấm đưa bóng đi chạm cột dọc khung thành Milan.
Trên đà hưng phấn, Barca tấn công dồn dập về phía đội khách. Thế nên, bàn thắng gỡ hòa đến với đội chủ sân Nou Camp như một hệ quả tất yếu. Phút thứ 36, bên cánh trái, Messi nỗ lực đi bóng trước khi tung đường căng ngang khó chịu, tạo điều kiện không thể thuận lợi hơn cho Pedro đệm bóng cận thành để đưa tỷ số trận đấu trở về vạch xuất phát.
Đang chơi vào “phom” thì Barca gặp đôi chút bất lợi khi Iniesta phải rời sân vì chấn thương. Tuy nhiên, cầu thủ vào thay người Cesc Fabregas đã đảm nhận tốt vị trí của người đồng đội để lại để tiếp tục giúp Barca áp đảo về mặt thế trận so với đối thủ.
Thế nên, sau giờ nghỉ giải lao, đội chủ nhà tiếp tục chiếm lĩnh thế trận, còn Milan chỉ biết giơ mặt ra chống đỡ nhưng không được lâu. Phút thứ 50, lưới của Abbiati rung lên bần bật sau cú sút xa không thể cản phá của David Villa.
Không để Milan kịp thở, Barcelona tiếp tục tấn công. Vì thế, để tránh thua thêm, HLV Massimiliano Allegri quyết định rút tiền đạo Cassano ra sân, cho Urby Emanuelson rời băng ghế dự bị. Không lâu sau, hàng tiền vệ của đội khách còn được bổ sung thêm Aquilani.
Về những phút cuối, hàng thủ của Milan tỏ ra đuối sức, nhưng may mắn lại đến với họ ở phút bù giờ thứ hai khi trung vệ Thiago Silva tận dụng triệt để cú đá phạt góc của đồng đội để thực hiện cú đánh đầu làm rung lưới thủ môn Valdes, quân bình tỷ số 2-2 cho AC Milan.
Đánh rơi chiến thắng vào phút cuối, Barca chỉ có thể tự trách mình, đặc biệt là ở nơi hàng thủ. Nhưng dẫu sao, một điểm trong ngày khai màn Champions Leaugue mùa này cũng không phải là quá tồi đối với thầy trò Guardiola.
Barcelona: Valdés; Alves, Mascherano, Busquets, Abidal; Keita, Xavi, Iniesta; Villa, Messi, Pedro.
AC Milan: Abbiati; Abate, Thiago Silva, Nesta, Zambrotta; Nocerino, Seedorf, Van Bommel, Boateng; Pato, Cassano.
Bàn thắng: Pedro (35’), Villa (50’); Pato (1’), Thiago Silva (90+2’)
