19h tối nay, Arsenal - Man City: Pháo thủ thắng để hồi sinh

Arsenal-Man City, hai mảnh đời đối nghịch tại Premier League mùa trước. Man xanh chạm tới thiên đường, Pháo thủ xuống thêm một tầng địa ngục. Nhưng hôm nay, khi mà sự vinh-nhục chỉ mang tính chất tương đối trong một trận giao hữu, chính là thời cơ để Arsenal nổ phát pháo hiệu khẳng định sự tồn tại của mình.

Đầu tiên xin khẳng định luôn: Đây không phải là một trận giao hữu bình thường. Trận đấu này do BTC Olympic London tổ chức nhằm chào tạm biệt kỳ Thế vận hội cũ, hướng đến ngày hội thể thao tại London 2012 và Arsenal cùng Man City là hai cái tên được chọn mặt gửi vàng.

Arsenal cần thắng để hồi sinh.

Không khó để nhận ra những ý nghĩa được gửi gắm trong màn hội ngộ thượng đỉnh này. Arsenal và Man City giao hữu ngay tại SVĐ Tổ Chim, ngôi nhà của kỳ Olympic 4 năm về trước. Ngay cả thời khắc trận đấu diễn ra cũng được tính toán kỹ càng: Khi tiếng còi khép lại trận đấu trên SVĐ Tổ Chim vang lên cũng là thời điểm ở cách ngôi nhà cũ của Olympic 8.159 km, tại London, pháo hội khai mạc Olympic 2012 bắt đầu rực sáng. Quá ý nghĩa cho một trận đấu giữa hai ông lớn Premier League.

Quay trở lại sự chuẩn bị của hai đại gia Arsenal và Man City cho trận giao hữu đầy ý nghĩa này. Khi Premier League 2011/12 khép lại, Man City sáng bừng lên trong tư cách một ứng viên tạo nên kỷ nguyên mới, còn ở phía đối diện, Arsenal được nhắc đến trong những giọng điệu não nề, u ám, giống như họ đã sụp đổ theo một lẽ tất yếu.

Nhưng giống như trời tạo duyên, trận đấu khai hội Olympic London 2012 diễn ra đúng thời điểm người ta khó lòng tìm ra sự khác biệt nào quá lớn giữa Arsenal và Man City. Pháo thủ vừa đón hai tân binh đắt tiền: Podolski (11,4 triệu bảng) và Giroud (10,5 triệu bảng), đập tan những luận điệu tiêu cực cho rằng Arsenal không bao giờ dám chi tiêu quá nhiều, ngay cả khi họ bị dồn vào đường cùng.

Trong khi đó, ngoài quyết định biến Roberto Mancini thành HLV hưởng lương cao nhất Premier League (7,5 triệu bảng/mùa), Man City không làm được gì nhiều trong mùa mua sắm mà họ được kỳ vọng sẽ hô phong hoán vũ. Cho đến thời điểm này, Gã nhà giàu thành Manchester vẫn chưa chi ra một xu nào, và dĩ nhiên cũng chưa đón nổi một tân binh ra hồn nào.

Sự chậm chạp không chỉ đến trong khâu mua sắm. Man City vừa phải mất tới hai chặng khởi động cực kỳ nghèo nàn (thua Al Hilal 0-1, hòa đội bóng hạng Nhì Đức Dynamo Dresden 0-0) mới có nổi thắng lợi đầu tiên trong tour du đấu mùa Hè (2-0 trước Besiktas). Đó chưa phải là cú hích tinh thần quá mạnh trước khi chạm mặt một đối thủ lớn cỡ Arsenal. Trong khi đó, trái ngược hoàn toàn với Man City, nội bộ Pháo thủ đang có dấu hiệu bình lặng trở lại. HLV Arsene Wenger quyết định trao chiếc áo số 10 cho Lukas Podolski, như để nêu bật lên thông điệp: Sự ra đi (nếu xảy ra) của Van Persie sẽ không khiến Arsenal sụp đổ.

Vậy hôm nay, còn lời khẳng định nào tuyệt vời hơn với Arsenal bằng việc quật ngã nhà ĐKVĐ Premier League. Arsenal cần chiến thắng hôm nay, và họ sẽ thắng. Đó sẽ là tiếng Pháo báo hiệu hai sự kiện sắp xảy ra: Olympic London 2012 và sự hồi sinh của Arsenal.

THÔNG TIN XUNG QUANH
- 5/6 cuộc hội ngộ gần đây giữa Man City và Arsenal đều kết thúc với ít hơn 2 bàn thắng được ghi. Cụ thể: Trong 6 trận đấu đó, Arsenal và Man City 2 lần hòa 0-0, 3 trận thắng với 1 bàn được ghi và chỉ một lần Arsenal thắng 3-0 (24/10/10).
- Cả Arsenal và Man City đều có thói quen “nổ súng” sớm. 15/17 trận gần đây, Pháo thủ đều ghi được ít nhất 1 bàn thắng trong 45 phút đầu tiên, trong khi đó 6/9 trận gần đây của Man City cũng có bàn thắng ngay trong hiệp 1.
- Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Man City chơi một trận đấu tại Bắc Kinh, nhưng đã là lần thứ 3 họ thi đấu tại Trung Quốc.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN