Khác với màn vùi dập Blackburn 7-1, Arsenal vào trận với một tốc độ khá chậm rãi một phần vì Sunderland đã học được sai lầm của Blackburn. Thậm chí Sunderland còn tăng thêm người cho hàng công khi hiệp 1 mới được 10 phút. Phút 38, Per Mertesacker để bóng chạm tay sau quả căng ngang của Fraizer Campbell, nhưng trọng tài Neil Swarbrick cho trận đấu tiếp tục bất chấp sự tức giận của các CĐV chủ nhà.
Bước sang hiệp 2, không khí tiếp tục trầm lắng nhưng lại khác hẳn hiệp 1, Arsenal đã chủ động chậm lại. Bắt đầu từ cuối những phút 50, các Pháo thủ đột ngột tăng tốc khi nhận ra sự mệt mỏi của một số vị trí bên phía Sunderland. Van Persie đã có một cơ hội ở phút 54 nhưng bị John O’Shea hóa giải thành công.
Đang tấn công, Arsenal bị một vài đường phản công rất sắc của đội chủ nhà đẩy lùi. Szczesny có hai lần phản xạ xuất sắc để chặn những cú dứt điểm hiểm hóc của Campbell và McClean. Tình thế xoay chuyển buộc Wenger thay Chamberlain và tung Thierry Henry vào sân ở phút 65.
Đúng 3 phút sau, Sunderland mở điểm trong một pha bóng có phần may mắn. Per Mertesacker nhảy lên đón bóng nhưng bị ngã và nhân cơ hội đó, James McClean nhanh chân sút tung lưới Szczesny mở tỷ số. Mertesacker bị chấn thương nhẹ phải rời sân và Wenger bực ra mặt vì bàn thắng mà ông cho là không xứng đáng này.
Nhưng thế dẫn trước của Sunderland không duy trì được lâu. Phút 74, Mikel Arteta sút trúng người hậu vệ Bardsley và đi tới chỗ của Aaron Ramsey. Cú dứt điểm của tiền vệ xứ Wales đập cột dọc trái và lăn vào lưới, san bằng tỷ số cho The Gunners. Chỉ 1 phút sau, một lần nữa fan Sunderland nổi giận khi Vermaelen phạm lỗi với Fraizer Campbell, nhưng trọng tài xác định địa điểm phạm lỗi nằm ở ngay sát vạch 16m50.
Wenger lúc này đã biết Chelsea sắp thất thủ tại Goodison Park nên cầu mong chỉ một bàn thắng thôi để Arsenal vào top 4. Và ông đã đạt được ước nguyện: Phút 91, người bị CĐV ghét nhất ở Emirates Andrei Arshavin đột phá và có cú căng ngang để Thierry Henry bất ngờ chạy qua khe hở giữa O’Shea và hậu vệ Turner để đệm lòng ấn định tỷ số 2-1.
Với thắng lợi nghẹt thở này, Arsenal đã lọt vào top 4 trong lúc Chelsea thất bại trước Everton. John O’Shea được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận, nhưng Henry đã làm lu mờ anh với cú chạm bóng có thể sẽ là cuối cùng của Titi cho Arsenal mang lại thắng lợi quan trọng cho thầy trò Arsene Wenger.
Bàn thắng: Sunderland - McClean (68’); Arsenal - Ramsey (74’), Henry (91’)
Bước sang hiệp 2, không khí tiếp tục trầm lắng nhưng lại khác hẳn hiệp 1, Arsenal đã chủ động chậm lại. Bắt đầu từ cuối những phút 50, các Pháo thủ đột ngột tăng tốc khi nhận ra sự mệt mỏi của một số vị trí bên phía Sunderland. Van Persie đã có một cơ hội ở phút 54 nhưng bị John O’Shea hóa giải thành công.
Đang tấn công, Arsenal bị một vài đường phản công rất sắc của đội chủ nhà đẩy lùi. Szczesny có hai lần phản xạ xuất sắc để chặn những cú dứt điểm hiểm hóc của Campbell và McClean. Tình thế xoay chuyển buộc Wenger thay Chamberlain và tung Thierry Henry vào sân ở phút 65.
 |
| James McClean giúp Sunderland dẫn trước phút 68 |
Đúng 3 phút sau, Sunderland mở điểm trong một pha bóng có phần may mắn. Per Mertesacker nhảy lên đón bóng nhưng bị ngã và nhân cơ hội đó, James McClean nhanh chân sút tung lưới Szczesny mở tỷ số. Mertesacker bị chấn thương nhẹ phải rời sân và Wenger bực ra mặt vì bàn thắng mà ông cho là không xứng đáng này.
Nhưng thế dẫn trước của Sunderland không duy trì được lâu. Phút 74, Mikel Arteta sút trúng người hậu vệ Bardsley và đi tới chỗ của Aaron Ramsey. Cú dứt điểm của tiền vệ xứ Wales đập cột dọc trái và lăn vào lưới, san bằng tỷ số cho The Gunners. Chỉ 1 phút sau, một lần nữa fan Sunderland nổi giận khi Vermaelen phạm lỗi với Fraizer Campbell, nhưng trọng tài xác định địa điểm phạm lỗi nằm ở ngay sát vạch 16m50.
Wenger lúc này đã biết Chelsea sắp thất thủ tại Goodison Park nên cầu mong chỉ một bàn thắng thôi để Arsenal vào top 4. Và ông đã đạt được ước nguyện: Phút 91, người bị CĐV ghét nhất ở Emirates Andrei Arshavin đột phá và có cú căng ngang để Thierry Henry bất ngờ chạy qua khe hở giữa O’Shea và hậu vệ Turner để đệm lòng ấn định tỷ số 2-1.
 |
| Henry giúp Arsenal lọt vào top 4 trước khi chia tay |
Với thắng lợi nghẹt thở này, Arsenal đã lọt vào top 4 trong lúc Chelsea thất bại trước Everton. John O’Shea được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận, nhưng Henry đã làm lu mờ anh với cú chạm bóng có thể sẽ là cuối cùng của Titi cho Arsenal mang lại thắng lợi quan trọng cho thầy trò Arsene Wenger.
Bàn thắng: Sunderland - McClean (68’); Arsenal - Ramsey (74’), Henry (91’)
Đỗ Âu
