Những cú sốc… hợp lý...
Nhiều người tự hỏi, có phải vì Premier League đang mất giá hay các ông lớn của giải đấu này sau nhiều năm làm mưa làm gió tại Champions League đã nhiễm thói tự phụ nên tự gán cho mình cái mác đàn anh để có quyền khinh rẻ những đội bóng khác. Câu trả lời thì chỉ có những ai chạy trên sân bóng mới biết, nhưng có thể khẳng định rằng thương hiệu Premier League đã mất đi nét hào nhoáng vốn có khi 2 cái tên tiêu biểu nhất bị loại khỏi đấu trường danh giá nhất châu lục.
 |
| Man đỏ... |
Thôi thì, đó cũng là một cách để giúp Premier League tự đánh giá lại mình, tự giúp mình hay hơn, mạnh hơn, ít ra là trong suy nghĩ của những CĐV lạc quan. Giải đấu số 1 nước Anh bấy lâu nay vẫn tự vỗ ngực khoe với thiên hạ rằng họ là giải VĐQG hàng đầu châu Âu, là bến đỗ ao ước với biết bao cầu thủ. Nhưng, đã bao giờ các CLB hay những người đứng đầu Premier League tự nhìn vào mặt trái của mình để thừa nhận rằng, họ đang phải ôm những món nợ lên đến hàng tỉ bảng, họ cũng đang bị giới chủ ngoại bang lũng đoạn.
Vậy nên, thất bại tưởng như sốc của thành Manchester tại Champions League âu cũng là điều hợp thời, bởi nó giúp Premier League tự nhìn nhận lại mình, và cũng giúp nửa đỏ và nửa xanh thành Manchester có thêm những bài học quý giá. Biết đâu đấy, họ lại càng có cơ hội bứt xa khi Arsenal và Chelsea sẽ mất rất nhiều sức cho Champions League.
... để tự hoàn thiện mình
Điều này là hết sức thực tế, và phần nào đó là đúng với thực lực của Man xanh cũng như Man đỏ.
Man xanh: Họ sở hữu một dàn sao đình đám, điều đó không thể bàn cãi. Nhưng, thử hỏi có mấy ai trong số đó dày dặn kinh nghiệm tại Champions League ngoài Yaya Toure hay Nasri. Những ngôi sao khác như Silva, Dzeko, Kolarov, Kompany hay cả Aguero trước khi cập bến Etihad vẫn thường quen với không khí Europa League hơn. Thế nên, chẳng trách họ choáng ngợp trước sự khắc nghiệt, ngột ngạt và quy luật đào thải nghiệt ngã của Champions League.
Cũng vì Man xanh bị rơi vào bảng tử thần, nơi Bayern là con cáo già sừng xỏ ở mặt trận châu Âu, nơi Napoli dù cho cũng khá bỡ ngỡ nhưng lại biết phát huy tối đa ưu thế sân nhà. Và vậy cũng là quá đủ để 2 thế lực này đá Man xanh xuống Europa League.
 |
| ... và Man xanh giờ có thể tập trung tối đa cho trận chiến Premier League |
Man đỏ: Đừng nói họ thiếu kinh nghiệm Champions League. Thầy trò Alex Ferguson mà thiếu thì ở lục địa già ai đủ đây? Vấn đề lại không nằm ở kinh nghiệm mà ở cái đầu, nơi đó, sự tự mãn đang lấp đầy. 4 năm, 3 lần lọt đến chung kết và 1 lần giương cao chiếc cúp vô địch, chẳng đội bóng nào trong vòng 20 năm trở lại đây làm được kỳ tích đó, kể cả Barca hùng mạnh của Guardiola. Đó dường như là niềm tự hào làm mù lòa những chú quỷ đỏ, khiến họ quên mất thực tại rằng mình đang ở buổi chuyển giao, khi những nhân tố trẻ và mới như De Gea, Phil Jones, Cleverley, Ashley Young rồi Welbeck chưa thể lấp đầy chỗ trống của các đàn anh để lại.
Man Utd vẫn những gương mặt trụ cột cũ nhưng phần vì chấn thương hành hạ, phần vì mất đi những điểm tựa vững chắc đã không còn là chính mình. Giờ này, khi nhớ lại những ngày tháng bùng nổ hồi đầu mùa, có lẽ người ta chỉ có thể nhận định rằng, đó chẳng qua là sự sung sức nhất thời của những anh lính trẻ lần đầu ra chiến trường mà thôi.
Có thể thấy, âu cũng là hợp lý khi Man Utd và Man City phải xuống chơi tại Europa League để có nhiều sức lực hơn cho cuộc đua song mã ở đấu trường quốc nội. Arsenal và Chelsea đã có vé dự vòng knock-out Champions League, và cũng đồng nghĩa rằng họ sẽ phải chấp nhận đánh bạc với thời cuộc. Xét ở riêng đấu trường quốc nội thì điều đó chỉ mang lại lợi ích cho thành Manchester, vì cơ hội để họ so kè nhau trên một chặng đường dài giờ là rất lớn. Chỉ mong sao, những chú “ngựa ô” như Tottenham hay Liverpool đừng hụt hơi quá sớm. Vì nếu không, Premier League sẽ lại nhàn nhạt giống như La Liga hay giải VĐQG Scotland mà thôi.
